練武之人都知道，收縮和伸放。練時是掌，過程是掌，真正要打到對方身體部位時，必須聚力、化成爆發力瞬間變作拳頭擊中對方。所以練太極也好，長拳內家拳等都是一個道理，練時雖是掌，實戰多是拳。

掌法，多是武俠小說裡的一種創作，打人殺傷力最強的、最便捷的還是拳，這是普通人打架不會用掌打人，都是握緊拳頭。實則，練武之人，練習時，身體要含住勁。打鬥中，相反，身體也好，拳頭也好都是放鬆的，打上人的一瞬間才攥拳發力，不然身體總繃著容易僵硬，不靈活，也容易疲勞。拳術的名字一般體現了擊打殺傷的根本。現實裡，最著名的掌法是八卦掌，但八卦掌是一種先輩武術大宗師研創的一種特殊技擊技巧，完全有別於其它拳術，圍圓走轉，避正打斜，步法靈活多變，雙手不僅要求有鐵砂掌的功力，還擅長手刀，能插人軟肋雙腎，狠辣無比，最適合武鬥的拳術之一。還有鐵砂掌、硃砂掌一類，就是依靠掌力傷人，但這是硬功、絕技，不是拳法。太極拳也不是完全握拳打人，有擒拿、摔法，更多依靠拳頭的是八極拳、形意拳之類，但要注意，中國拳術厲害就在於，不拘泥於手腳，肩、背、肘、胯，凡是能用上的，貼身靠打都能發揮出來，當然，練得不到家的不算。

掌在武俠小說裡多些，古代實際上任何的武術都是為了技擊，掌是沒辦法技擊的，拳古代也不是技擊用的，實際上拳也只是在古代為了掌握兵器而熱身用。

太極拳為什麼掌多拳少?為什麼不叫太極掌呢?這和太極拳的宗旨也就是建立此拳時，創拳人對這套拳負於的拳的定義使命有關。這太極拳根據現在的資料來講，是有河南陳家溝人陳王庭所編，所創造的。陳王座當時因在官場仕途上混的不很得意，無奈之下回到家鄉，閒來無事，想找點事做，但他一生供職在軍隊，會的和喜歡的也就是武術，和道家的養生功夫。於時就想把拳術和道家的養生倫理融入一體，這也可以說是建立太極拳的初衷。道，可道，非常道，名，可名，非常名。無名，天地始，有名，萬物母。天地始與自然，始與無極。無極生太極，太極生兩儀。這是創拳的總旨，理論的總本。加上戚繼光長拳三十二式長拳，互揉互融，而形成了太極長拳，八門五步十三勢。即:掤捋擠按，採挒肘靠。號稱四正勁，四隅勁。這八門勁中都是以掌，以指使用俱多，所以在人們眼中看到的，基本都是掌，拳有但很少。另外還有一個原因，那就是太極拳的養生功能，因為創拳時，與道，與修練性命有關。與天通，與地通。渾身自然舒展。天地一大宇宙，人體一小宇宙。因肢體的自然舒展放鬆，更有利於氣的執行，更利於養生，附合天地執行的自然規律。隨然練吋拳少，但用時並不防礙，掌隨時可變拳，變指，具體是拳是掌是指，全在使用者的心意間。即然掌多，為什麼不叫太極掌呢?因為掌裡孕含著拳，隨時掌可變拳，變指，變化多端，可剛可柔，變化萬千，怎樣使用，全在心意剎那間。即然可技擊，可防身，裡邊藏著拳，還是叫拳好吧。謝謝。

【太極拳】

很多人提問說太極拳很多都是掌法。拳法很少啊。為什麼叫太極拳，而不叫太極掌呢？在這裡我統一回復一下網友的疑問吧。供大家參考。

太極拳講究唯有百鍊鋼方成繞指柔。當練到這個階段的時候手部的每個關節都是太極球。運球如拳。所以太極處處都是手。處處都是球。球的功效如同鐵錘的功效。所以可以稱為炮錘。也可以稱為連珠炮。每個球的方法如拳。所以處處都是拳。每個關節，關元都是球。這樣就周身內外都是球。都是拳法了，反而掌法使用的比較少。所以稱為太極拳。而沒有稱為太極掌。