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    1978年10月18日,美光公司正式成立,今天是美光成立四十週年,如今的美光已經是全球第四大半導體公司。除了四十年紀念日,今天美光還宣佈了一件事,那就是收購與英特爾合資的IM Flash(簡稱IMFT)公司剩餘的股份,雙方原本是合資生產、研發快閃記憶體技術的,在2D NAND、3D NAND及3D XPoint快閃記憶體上一路走過來,不過雙方已經決定友好分手,美光收購剩餘的IMFT股份也是之前談好的,英特爾已經在自己建設快閃記憶體工廠及研發中心了。

    2006年英特爾與美光合資成立了IMFT公司,位於美國猶他州,當時生產的還是72nm、50nm工藝的NAND快閃記憶體,之後一路升級到34nm、25nm、20nm NAND,這時候IMFT的2D NAND快閃記憶體還是領先的,更是第一家推出20nm 128Gb核心的快閃記憶體廠,不過在3D NAND時代IMFT的速度就落後於三星、東芝等公司了,其中很大一個原因是英特爾、美光在技術上的分歧,因為3D NAND時代很多廠商轉向了電荷捕獲(Charge trap)技術,英特爾、美光一直是浮柵極(Floating Gate)技術的代表,不過美光最終決定轉向CTP技術,英特爾不為所動,雙方在技術路線上有了分歧,此事據悉是雙方分手的原因。

    從去年開始雙方就決定分手了,後續的只是處理好雙方的“財產”而已,其中合資公司IMFT將被美光獲得,英特爾所持有的股份之前已經有過減持,今天美光宣佈將從2019年1月1日起行權收購剩餘的英特爾股份,預計6到12個月內完成交易過程,美光將出資15億美元收購後者的股份並承擔債務,交易結束後IMFT將成為美光全資子公司。

    不過雙方的合作關係還會繼續,今年7月份美光、英特爾宣佈聯合開發第二代3D XPoint快閃記憶體,預計在2019財年下半年完成,預計2019年底推出3D XPoint產品,2020年產生收入。此外,根據雙方的協議,美光收購IMFT之後依然會向英特爾供應3D XPoint快閃記憶體,期限一年。

    英特爾推出IMFT之後,NAND快閃記憶體已經可以有中國大連的Fab 68工廠生產,英特爾公司三年前宣佈將中國大連的Fab 68晶圓廠改造為NAND工廠,今年9月底正式投產,未來大連Fab 68工廠將成為英特爾最重要的NAND快閃記憶體生產基地,70%的3D NAND快閃記憶體將產自這裡。

    至於3D XPoint快閃記憶體,英特爾已經把研發中心轉移到新墨西哥州奧蘭珠市的工廠,預計會增加100多個工作崗位,不過還沒有專門的3D XPoint快閃記憶體工廠,IMFT被收購之後還需要美光供應晶片。

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