1949年之前，其實沒有“四大名著”之說。現在中國，用“四大名著”指稱《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《紅樓夢》，已經是一個眾所周知的文學常識了。但鮮為人知的是，這個常識從建立到流傳，至今不過數十年而已。

古人有把若干個人或若干部作品放在一起，冠上一個總稱的習慣。比如明朝時，王世貞將《史記》《莊子》《水滸傳》《西廂記》列為所謂“宇宙四大奇書”，馮夢龍又把《三國演義》《水滸傳》《西遊記》《金瓶梅》稱為“四大奇書”。到了清朝，金聖嘆評“天下六大才子書”，包括《莊子》《離騷》《史記》《杜詩》《水滸傳》《西廂記》。研究白話文學史的胡適則說，“吾國第一流小說，古唯《水滸》《西遊》《儒林外史》《紅樓夢》四部……”這幾種說法中，沒有一個同時列出《三國演義》《水滸傳》《西遊記》《紅樓夢》這四部書。簡而言之，1949年之前，其實沒有“四大名著”之說。文革期間，這四本書被特許出版，漸有“四大著作”之稱，到了八十年代，“四大名著”的說法才流傳開來。

六大奇書和六大名著說法不一，有一說法是《西遊記》、《紅樓夢》、《水滸傳》、《三國演義》、《聊齋志異》、《儒林外史》，另一說法是《西遊記》、《水滸傳》、《金瓶梅》、《三國演義》、《紅樓夢》、《儒林外史》。它們能夠被選中，當然都有其精彩之處。

這幾大本書共是偉大著作，皆來源一脈相承的中華傳統文化的根。分別以不同行文特點與不同表現手法，和極深厚的思想宣志來弘揚中國文化的博大精深，品貌繁多，奇異鬼怪，陰陽周天，無所不包，一切概之的文化體系脈絡，更凸顯中國古代的優秀強盛的人文文明，佐證證勃勃生機的民族延續發展力，和古人那博學的才學智慧與克服困難地記錄創作能力，值得現在的作家群體著重學習，關鍵是有骨！先賢的生活環境動盪戰亂迫害，正好正與反兩方面來詮釋中華髮展的程序，有客觀，有深度，可供今世世的研究和溯源，有非常重要的人文精神意義。

中國的四大名著聞名世界，分別是《水滸傳》、《三國演義》、《西遊記》、《紅樓夢》。`而六大名著的其餘兩本呢?我們也聽過，但不太瞭解它們的地位，其實是與《西遊記》等名著同一檔次的。在某些方面來看，這兩本書的意義大於另外四本，一本是蒲松齡的《聊齋志異》，一本是吳敬梓的《儒林外史》。

四大名著不用多說，大家都知道:《三國演義》、《西遊記》、《水滸傳》、《紅樓夢》。六大奇書一般指:《山海經》、《周易》、《魯班書》、《上下策》、《奇門遁甲》、《推背圖》這六本。六大名著是:《三國演義》、《西遊記》、《水滸傳》、《紅樓夢》、《儒林外史》、《聊齋志異》。這些可能每個年代，每個文學學派的說法都不一樣，除了四大名著是大家公認的，六大奇書和六大名著可能說法會不一樣。就好像是娛樂圈的四小花旦，新四小花旦，四大天王，新四大天王，東北f4[大笑]這些，都是被人這樣叫才慢慢被認知的。

四大名著為:《三國演義》、《西遊記》、《水滸傳》、《紅樓夢》。六大奇書為:《山海經》、《周易》、《魯班書》、《上下策》、《奇門遁甲》、《推背圖》。六大名著為:《三國演義》、《西遊記》、《水滸傳》、《紅樓夢》、《儒林外史》、《聊齋志異》。以上的四大名著和六大名著都是文學著作，屬演義、小說之類；六大奇書是中國歷史上的神祕文化，或者是根據傳說加工的著作。

四大名著指《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《紅樓夢》四大章回長篇小說。此說古今沒有爭議。六大奇書指《史記》、《莊子》、《水滸傳》、《西廂記》、《離騷》、《杜工部集》，古代說法有些爭議。六大名著之說，古近代爭議較多。建國後基本確定為《水滸傳》、《三國演義》、《西遊記》、《紅樓夢》、《儒林外史》、《聊齋志異》。