首先，遠古氏族社會時，人們沒有婚姻的觀念和制度，人生而知其母，而不知其父。這樣，無論女人還是男人都是由母親撫養長大的。小孩子乖的話，就是聽媽媽的話了，這樣女人在氏族部落中的地位自然要高一些的。

其次，遠古社會時，人類的食物來源主要是採集和漁獵。當時，男女按身體特徵的分工，一般男人負責漁獵，而女人負責採集。很明顯，採集獲得的食物更加穩定，數量也相對更多一些，而男人的漁獵就有些不太靠譜了。也就是說，男人那時候一定程度上是靠女人養著的。這就決定了女人的地位相對更高一些了。這樣，就形成了由女人主導的“母系社會”。母系社會大約在舊石器時代晚期（約50,000年前）形成，在新石器時代早期（約15,000年前）結束。

後來，隨著人類社會的逐漸進步，人們有了婚姻的觀念，人生而知其母、也知其父，男人的社會地位自然就上升了。再後來，人類社會發展到了原始的農耕朝代，人們的食物來源主要是農耕和畜牧，而這些則需要強健的體魄，而男人在體力上先天的優於女人。這時，女人是要靠男人來養的了。這樣，男人的社會地位進一步上升超過了女人，形成了男人主導的“父系社會”。

所以，歷史告訴我們，經濟基礎決定上層建築，個人收入決定社會地位！但現在，男女都有同工同酬的權利，都可以出來工作。所以，現在提倡的是男女平等！