《南柯一夢》的簡介如下：

淳于棼做夢，夢中在大槐安國做了南柯郡太守，享盡富貴榮華。醒來後才知道是一場大夢，原來大槐安國就是住宅南邊大槐樹下的蟻穴，南柯郡就是大槐樹南邊的樹枝。後來用“南柯一夢”泛指一場夢，或比喻一場空歡喜。

《紅樓夢》中有一首“好了歌”：

世人都曉神仙好，惟有功名忘不了！古今將相在何方？荒冢一堆草沒了。世人都曉神仙好，只有金銀忘不了！終朝只恨聚無多，待到多時眼閉了。世人都曉神仙好，只有姣妻忘不了！君生日日說恩情，君死又隨人去了。世人都曉神仙好，只有兒孫忘不了！痴心父母古來多，孝順兒孫誰見了？

從古至今，那麼多的王侯將相，都被埋進了墳墓裡，而墳墓又被荒草所掩蓋。有誰給他們祭祀？

活著的時候忙著掙錢，總是覺得掙得不夠多，等到錢財多了卻死了。生前積累的錢財，死後能帶走嗎？

妻子在丈夫在世時，常常說著“山盟海誓”、“白頭偕老”、“海枯石爛”之類的情話，夫妻雙方都以為會像童話故事一樣長相廝守。可是生死無常，丈夫突然死了，妻子由於各種各樣的原因（或被迫、或自願、或為物質生活、或為情慾需求）再嫁別人。

疼愛兒女的父母很多，但是孝順父母的兒女很少。所謂的孝順，不過是在世時贍養，去世後祭祀罷了。時間久了，還會有誰記得你，還會有誰給你祭祀？

最後摘錄兩句歌詞，以此說明“人生如夢”：

“等到一千年以後，當所有人都遺忘了我”。

“我曾擁有這一切，轉瞬間都飄散如煙”。