（1） 應用目標不同。並行資料庫系統的目標是充分發揮平行計算機的優勢，利用系統中的各個處理機結點並行完成資料庫任務，提高資料庫系統的整體效能。分散式資料庫系統主要目的在於實現場地自治和資料的全域性透明共享，而不要求利用網路中的各個結點來提高系統處理效能。（2） 實現方式不同。在具體實現方法上，並行資料庫系統與分散式資料庫系統也有著較大的不同。在並行資料庫系統中，為了充分利用各個結點的處理能力，各結點間可以採用高速網路連線。結點鍵的資料傳輸代價相對較低，當某些結點處於空閒狀態時，可以將工作負載過大的結點上的部分任務透過高速網傳送給空閒結點處理，從而實現系統的負載平衡。但是在分散式資料庫系統中，為了適應應用的需要，滿足部門分佈特點的需要，各結點間一般採用區域網或廣域網相連，網路頻寬較低，顛倒點的通訊開銷較大。因此，在查詢處理時一般應儘量減少結點間的資料傳輸量。（3） 各結點的地位不同。在並行資料庫系統中，各結點是完全非獨立的，不存在全域性應用和區域性應用的概念，在資料處理中只能發揮協同作用，而不能有區域性應用。在分散式資料庫系統中，各結點除了能透過網路協同完成全域性事務外，各結點具有場地自治性，每個場地使獨立的資料庫系統。每個場地有自己的資料庫、客戶、CPU等資源，執行自己的DBMS，執行區域性應用，具有高度的自治性。