斗拱的作用:

1、起承重作用

斗拱是連線房簷與承重柱和梁的部分，整個屋頂的重量自然透過不同位置的斗拱傳到柱子上。斗拱承受樑架傳下來的荷載，並將其傳到主子上，在透過柱礎傳至屋簷。它可以承託挑簷，使簷部挑出更遠，以保護牆身和臺基。在室內還可以承託天花枋，構成室內天花。在設有平坐的多層建築中，斗拱又是平坐的支撐構件，所以，斗拱是中國古代建築中重要的結構構件。

2、起抗震作用

斗拱在樑架和柱間形成縱橫交錯的鋪作層，猶如在樑架與柱間增設了一層彈簧層，它可以有效的抗禦地震力。所以，中國許多優秀的古建築，包括多層的樓閣和高聳的塔，經歷多次強烈的地震而仍能巍然屹立。

3、起裝飾作用

屋簷下陰影掩映部分，主要色彩多為“冷色”，如青藍碧綠，花紋上又略加金邊點綴；柱、門和牆壁則以丹赤為主色，與簷下的斗拱上的冷色彩畫恰好形成色對，同時與白色的臺基相映襯，也給紅牆黃瓦一個間斷。

斗拱的結構縱橫交錯，形式多樣，種類繁多，色彩豔麗，韻律井然，使斗拱成為中國古建築上重要的裝飾構件。

4、建築等級的標誌

在中國封建社會中，只有重要的建築，如宮殿、陵寢、苑囿、壇廟、寺觀的主要建築上才使用斗拱。同時斗拱的形制也成為建築等級的標誌。所以斗拱是皇家建築的專利，民居不可以用，但寺廟或宗祠建築可以網開一面，也就是三踩斗拱，像故宮這樣的皇家建築一般是七踩甚至是九踩斗拱。