懸浮顆粒物是懸浮於大氣中的固體、液體顆粒狀物質的總稱。

大氣懸浮顆粒物的形狀、密度、粒徑大小，光、電、磁學等物理性質及化學組成，隨其形成和來源的不同有很大差異，可分為一次顆粒物和二次顆粒物。實際大氣中的懸浮顆粒物往往是有許多不同化學組成、不同粒徑的顆粒聚集在一起的混合體。所以它沒有恆定的化學計量的組成。在城市大氣懸浮顆粒物中發現有幾十種金屬、非金屬元素和幾百種有機化合物。從懸浮顆粒物的來源，可分為天然來源，如土壤塵、火山灰霧、海洋浪沫，一般為粗顆粒（粒徑大約1～500μm）；人為來源，如工業排放的粉塵、化石燃料燃燒的煙塵、汽車排氣中的顆粒物以及農藥噴霧、噴氣式飛機的排放物等，顆粒的粒徑較小，一般直徑小於2μm。大氣中顆粒物的粒徑範圍很寬，從0.001μm到1000μm以上。不同粒徑的顆粒物在大氣中懸浮的時間不同，一般粒徑大於50μm的顆粒物受重力作用很快沉降到地面，在大氣中滯留為幾分鐘至幾小時。粒徑為0.1μm的顆粒則可在大氣中滯留幾年，硫酸鹽顆粒（或稱硫酸鹽氣溶膠）其粒徑為0.1～1μm，故能長時間懸浮於大氣中而遠距離遷移，所以懸浮顆粒物的汙染布及區域，甚至超越國界。小於10μm的顆粒物（即飄塵或可吸入沉）對人體健康影響較大，尤以2～4μm的顆粒物在支氣管和肺泡中的沉積率最大。小於1μm的顆粒物對可見光又很強的散射作用，它會造成大氣能見度的降低。指用直徑為40mm的濾膜，按標準粉塵測定方法取樣所得到的粉塵。