飯炒菜的鐵鍋基本分為三種：一種是鑄鐵的，一種是熟鐵的，還有一種是不鏽鋼的。市場上還有一種是用厚鐵皮壓制的，因屬於糊弄人的東西，故不在我講的範圍之內。

鑄鐵鍋應該是正宗做飯炒菜的鐵鍋，比較厚，比較重。這種鐵鍋受熱均勻，不糊鍋，應該是所有鍋當中最適合炒中國菜的鍋了。

1、鍋面力求光滑，但不能要求“均滑如鏡”，由於鑄造工藝所致，鐵鍋都有不規則的淺紋，這不是毛病。

2、察看有無疵點。疵點主要有小凸起和小凹坑兩類，小凸起的凸起部分一般是鐵，對鍋的質量影響不大。如果凸起在鍋的凹面時，可用砂輪磨去，以免擋住鍋鏟。

小凹坑比較複雜，對碗的質量危害較大。主要有三種情況，即砂眼、氣眼和縮眼。“三眼”易發部位在鍋凸凹兩面的中心，這是澆注鐵水的咽喉部位。

購買時需注意察看，因為有些人用石墨將凹坑填死，一般人不易察出，只能用小刷子刷一下，使其暴露。

3、鍋底觸火部位俗稱鍋屁股。鍋屁股大者不好，因其傳火慢。費火、費時。

4、鍋有厚薄之分，以薄為好。有的鐵鍋可能一邊厚一邊薄，這是模型錯位所致，這種厚薄不均的鍋不好。購買時可將鍋底朝天，用手指頂住鍋凹面中心，用硬物敲擊。

鍋聲越響，手感振動越大者越好。此法亦可用來檢驗鍋有無裂紋。裂紋一般易發生在鍋邊，因為此外最薄。

5、鍋上如有鏽斑者不一定就是質量不好。鍋的亮度與質量並無多大影響。因為使鍋亮的物質是石墨。鑄造上使用石墨是把它作為耐火塗料，鍋鑄好後。

石墨在客觀上正好有使鍋不生鏽的作用。有鏽斑的鍋說明存放時間長。而鍋的存放時間越長越好，這是因為鍋內部組織能更趨於穩定，初用時不易裂。

6、鑄鐵平鍋（又叫鐺）因多用來“煎”、“烙”不需大火，故鍋底厚一些為好，重量也可以重一些。