與其他計算機進行通訊的一個應用，它是對應應用程式的通訊服務的。例如，一個沒有通訊功能的字處理程式就不能執行通訊的程式碼，從事字處理工作的程式設計師也不關心OSI的第7層。但是，如果添加了一個傳輸檔案的選項，那麼字處理器的程式設計師就需要實現OSI的第7層。示例：telnet，HTTP,FTP,NFS,SMTP等。

表示層（PresentationLayer）

　　這一層的主要功能是定義資料格式及加密。例如，FTP允許你選擇以二進位制或ASCII格式傳輸。如果選擇二進位制，那麼傳送方和接收方不改變檔案的內容。如果選擇ASCII格式，傳送方將把文字從傳送方的字符集轉換成標準的ASCII後傳送資料。在接收方將標準的ASCII轉換成接收方計算機的字符集。示例：加密，ASCII等。

會話層（SessionLayer）

傳輸層（TransportLayer）

　　這層的功能包括是否選擇差錯恢復協議還是無差錯恢復協議，及在同一主機上對不同應用的資料流的輸入進行復用，還包括對收到的順序不對的資料包的重新排序功能。示例：TCP，UDP，SPX。

網路層（NetworkLayer）

資料鏈路層（DataLinkLayer）

　　OSI的物理層規範是有關傳