從2001年起，中國開始對高等教育學歷證書實行電子註冊制度。畢業證編號也叫電子註冊號，一般來說，只要在網上能透過姓名、畢業證編號查到畢業證資訊，就能證明存在其學歷。不同的高校對於該畢業證書編號的稱謂不同，有的叫做學校編號、學歷證書編號、學歷證編號、畢業證書號碼、畢業證號碼等等，只要是2001年以後畢業的，都可以在畢業證書上找到一個17位或者18位的數字，這個數字就是證書編號。

編號規則：

　　畢（結）業證書編號即為註冊號，使用阿拉伯數字，統一規範為18位。

　　（一）普通、成人高等教育畢（結）業證書註冊號由學校或其他教育機構按以下順序編排：前5位為學校或其他教育機構的國標程式碼；第6位為辦學型別程式碼；第7至10位為年份；第11至12位為培養層次程式碼；第13位至17位為學校對畢（結）業證書編排的序號。2002年學歷證書編號擴充至18位(但當年有部分高校仍使用17位)。

　　（二）高等教育自學考試及高等教育學歷文憑考試畢業證書註冊號，由各省（自治區、直轄市）高等教育自學考試委員會按以下順序編排：第1位為辦學型別程式碼；第2位為培養層次程式碼；第3、4位為省（自治區、直轄市）國標程式碼；第5、6位為地（市）國標程式碼；第7、8位為縣（區）國標程式碼；第9、10位為年度程式碼；第11位為上、下半年考試考次程式碼；第12至16位為準考證序號程式碼；第17位為校驗程式碼。

　　（三）辦學型別程式碼：普通高等教育1；成人高等教育5；高等教育自學考試和高等教育學歷文憑考試6；網路教育為7。

　　（四）培養層次程式碼：博士研究生01；碩士研究生02；第二學士學位04；本科05；專科（含高職）06。