祭文的內容主要包括，何時、由誰來祭、祭誰;頌揚被祭者生前的優點和功德;最後為結束語。

1、標題。寫成 "祭xx文"、"xx"表示死者的輩份或與生者關係

2、"維"起

3、死者逝世的情況

4、祭奠人

5、死者生平及事蹟

6、表示哀痛之情

7、結語用 "伏食尚饗"

祭文是死亡祭祀的祭品之一。它是為祭奠死者而寫的哀悼性文章，是在人死後葬於靈前誦讀，或者是在死者週年發表的悼念文章，其內容相當於今日的悼詞，但格式及結構安排以及語言與今之悼詞有很大的區別。

祭文既是哀悼死者的文辭，所以在寫作時感情要真摯，要表達出悲哀沉痛的感情，讀起來委婉動人。

過去的祭文，人們習慣以“維”字開頭，“維”是助詞，作發語詞用，無別的意思。其內容比較簡短，語言精練，以四言押韻者居多，結尾常用“尚饗”收尾，“尚饗”是希望亡靈採歆嘗祭品之意。

新祭文從內容到形式都有了變化和發展，在內容上體現了積極的思想和時代精神，既有寄託對死者的哀思，又鼓勵生者化悲痛為力量。在形式上比較自由，語言樸實，感情真摯，有用韻文寫的，也有用散文寫的，比較適合家祭之用。