有個人很迷信，他自己是屬老鼠的，就把老鼠看做是子年的神靈，因此他格外地愛護老鼠。他家裡從來不養貓，也不讓家裡的人打老鼠。他家的糧倉和廚房任憑老鼠折騰，他從來不過問。

老鼠們知道了這家主人的心意，便互相轉告親友，這些親友又去轉告別的老鼠，一傳十、十傳百，於是一大群老鼠都跑到這家裡來了。

老鼠們在這家吃得飽飽的，白天，成群結隊地在家裡來來往往。夜裡，它們不時地打打鬧鬧，還發出種種怪叫，吵得這家大小沒法睡覺。這還不算，屋裡的傢俱沒有一樣不被老鼠咬壞的，衣架上也沒有一件完好的衣服。家裡所有吃的喝的，都是老鼠吃剩下的，但這家的主人，仍然不討厭它們。

幾年後，這戶人家搬到別處去了，又搬來個新主人。老鼠們仍是照樣胡作非為。這可把新主人氣壞了。他想：“老鼠本是在陰暗角落裡活動的壞傢伙，在這裡怎麼敢這樣明目張膽呢?”

於是新主人借來了五六隻貓，把門關緊，並拆除了房頂的瓦片，又用水灌洞，使所有的老鼠都沒有安身之處。另外，他還專門請了幾個人，用網來捕捉老鼠。這樣一來，殺死了無數只老鼠，堆在一起簡直像座小山。

從此後，這家屋裡再也見不到老鼠的蹤影了。

這些自鳴得意的老鼠，一時得計，便自以為飽食終日，長久平安無事，所以它們不顧一切地為所欲為。

這則寓言說明，凡事須知深淺虛實，切不可得意忘形而輕舉妄為。