世界盃4年一次，1930年烏拉圭舉辦了第一屆世界盃，最終東道主烏拉圭獲得世界盃冠軍，成為第一個獲得世界盃冠軍的國家。

2010年南非世界盃是第19屆世界盃，也是世界盃第一次在非洲大陸進行。

2014年世界盃是第20屆世界盃，將於2014年6月13日至7月13日在巴西舉行。

歷屆世界盃的舉辦國和冠亞季軍：

屆次年份舉辦國參賽隊數冠軍亞軍季軍殿軍

11930烏拉圭13烏拉圭阿根廷--

21934義大利16義大利捷克德國奧地利

31938法國15義大利匈牙利巴西瑞典

41950巴西13烏拉圭巴西瑞典西班牙

51954瑞士16西德匈牙利奧地利烏拉圭

61958瑞典16巴西瑞典法國西德

71962智利16巴西捷克智利南斯拉夫

81966英國16英格蘭西德葡萄牙蘇聯

91970墨西哥16巴西義大利西德烏拉圭

101974西德16西德荷蘭波蘭巴西

111978阿根廷16阿根廷荷蘭巴西義大利

121982西班牙24義大利西德波蘭法國

131986墨西哥24阿根廷西德法國比利時

141990義大利24西德阿根廷義大利英格蘭

151994美國24巴西義大利瑞典保加利亞

161998法國32法國巴西克羅埃西亞荷蘭

172002南韓-日本32巴西德國土耳其南韓

182006德國32義大利法國德國葡萄牙