表現含蓄
含蓄效果就是中國古典園林重要的建築風格之一。追求含蓄乃與中國詩畫 藝術 追求含蓄有關，在繪畫中強調 “意貴乎遠，境貴乎深”的藝術境界；在園林中強調曲折多變，含蓄莫測。遠景設計院指出這種含蓄可以從兩方面去理解：其一，其意境是含蓄的；其二，從園林佈局來講，中國園林往往不是開門見山，而是曲折多姿，含蓄莫測。往往巧妙地透過風景形象的虛實、藏露、曲直的對比來取得含蓄的效果。如首先在門外以美麗的荷花池、橋等景物把遊人的心緊緊吸引住，但是圍牆高築，僅露出園內一些屋頂、樹木和圓內較高的建築，看不到裡面全景，這就會使人引起暇想，並引起了解園林景色的興趣。北京頤和園既是如此，頤和園入口處利用大殿，起掩園主景（萬壽山、昆明湖）之作用，透過大殿，才豁然開朗，見到萬壽山和昆明湖，那山光水色倍覺美不勝收。
江南園林中，漏窗往往成為含蓄的手段，窗外景觀透過漏窗，隱隱約約，這就比一覽無餘地看有生趣得多。如蘇州留園東區以建築庭園為主，其東南角環以走廊，臨池面置有各種式樣的漏窗、敞窗，使園景隱露於窗洞中，當遊人在此遊覽時，使人左右逢源，目不暇接，妙趣橫生。而今天有許多好心腸的人，唯恐遊者不瞭解，水池中裝了人工大魚，熊貓館前站著泥塑熊貓，如做著大廣告，與含蓄兩字背道而馳，失去了中國園林的精神所在，真太煞風景。魚要隱現方妙，熊貓館以竹林引勝，漸入佳境，遊者反多增趣味。
強調意境
中國古典園林追求的“意境“二字，多以 自然 山水式園林為主一般來說，園中應以自然山水為主體，這些自然山水雖是人作，但是要有自然天成之美，有自然天成之理，有自然天成之趣。在園林中，即使有密集的建築，也必須要有自然的趣味。為了使園林有可望、可行、可遊、可居之地，園林中必須建築各種相應的建築，但是園林中的建築不能壓倒或破壞主體，而應突出山水這個主體，與山水自然融合在一起，力求達到自然與建築有機的融合，並昇華成一件藝術作品。這中間建築對意境的表現手法如：承德避暑山莊的煙雨樓，乃仿浙江嘉興煙雨樓之意境而築，這座古樸秀雅的高樓，每當風雨來臨時，即可形成一幅淡雅素淨的“山色空濛雨亦奇”的詩情畫意圖，見之令人身心陶醉。
園林意境的創作方法有中國自己的特色和深遠的文化根源。融情入境的創作方法，大體可歸納為三個方面：
“體物”的過程。即園林意境創作必須在調查 研究 過程中，對特定環境與景物所適宜表達的情意作詳細的體察。事物形象各自具有表達個性與情意的特點，這是客觀存在的現象。如人們常以柳絲比女性、比柔情；以花朵比兒童或美人；以古柏比將軍、比堅貞。比、興不當，就不能表達事物寄情的特點。不僅如比，還要體察入微，善於發現。如以石塊象徵堅定性格，則卵石、花石不如黃石、盤石，因其不僅在質，亦且在形。在這樣的體察過程中，心有所得，才開始立意設計。
“意匠經營”的過程。在體物的基礎上立意，意境才有表達的可能。然後根據立意來規劃佈局，剪裁景物。園林意境的豐富，必須根據條件進行“因借”。計成《園冶》中的“借景”一章所說“取景在借”，講的不只是構圖上的借景，而且是為了豐富意境的“因借”。凡是晚鐘、曉月、樵唱、漁歌等無不可借，計成認為“觸情俱是”。
“比”與“興”。是中國先秦 時代 審美意識的表現手段。《文心雕龍》對比、興的釋義是：“比者附也；興者起也。”“比是借他物比此物”，如“蘭生幽谷，不為無人而不芳”是一個自然現象，可以比喻人的高尚品德。“興”是藉助景物以直抒情意，如“野塘春水浸，花塢夕陽遲”景中怡悅之情，油然而生。“比”與“興”有時很難絕然劃分，經常連用，都是透過外物與景象來抒發、寄託、表現、傳達情意的方法。
宗教迷信和封建禮教
中國古典建築與神仙崇拜和封建禮教有密切關係，在園林建築上也多有體現。漢代是園林中多有“樓觀”，就是因為當時人們都認為神仙喜愛住在高處。另外還有一種重要的體現，皇家建築的雕塑裝飾物上才能看到的吻獸。吻獸既是人們對龍的崇拜，創造的多種神獸的總稱。龍是中華民族發祥和文化開端的象徵；炎黃子孫崇拜的圖騰；龍所具有的那種威武奮發、勇往直前和所向披靡、無所畏懼的精神，正是中華民族理想的象徵和化身。龍文化是中華燦爛文化的重要組成部分。
時至今日，人們仍可見到“龍文化”在新建的仿古建築上展示，如今的龍文化（裝飾）不僅僅是為了“避邪”；而且成了中華民族的象徵（在海內外，凡飾有“龍避邪”的，一定是華人宅府），凝聚了民族的魂之所在。吻獸排列有著嚴格的規定,按照建築等級的高低而有數量的不同，最多的是故宮太和殿上的裝飾。這在中國宮殿建築史上是獨一無二的，顯示了至高無上的重要地位。在其它古建築上一般最多使用九個走獸。
這裡有嚴格的等級界限，只有金鑾寶殿（太和殿）才能十樣齊全。中和殿、保和殿都是九個。其它殿上的小獸按級遞減。天安門上也是九個小獸。北京故宮的金鑾寶殿“太和殿”，是封建帝王的朝廷，故小獸最多。金鑾殿是“廡殿”式建築，有1條正脊，8條垂脊，4條圍脊，總共有13條殿脊。吻獸坐落在殿脊之上，在正脊兩端有正吻2只，因它口銜正脊，又俗稱吞脊獸。在大殿的每條垂脊上，各施垂獸1只，8條脊就有8只。在垂獸前面是1行跑獸，從前到後，最前面的領隊是一個騎鳳仙人，然後依次為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛、行什，共計10只。8條垂脊就有80只。
此外，在每條圍脊的兩端還各有合角吻獸2只，4條圍脊共8只。這樣加起來，就有大小吻獸106只了。如果再把每個殿角角樑上面的套獸算進去，那就共有114只吻獸了。而皇帝居住和處理日常政務的乾清宮，地位僅次於太和殿，簷角的小獸為9個。坤寧宮原是皇后的寢宮，小獸為7個。妃嬪居住的東西六宮，小獸又減為5個。有些配殿，僅有1個。古代的宮殿多為木質結構，易燃。傳說這些小獸能避火。由於神化動物的裝飾，使帝王的宮殿成為一座仙閣神宮。
因此吻獸是中國古典建築中一種特有的雕塑裝飾物。因為吻獸是皇家特有的，所以也是一種區分私家和皇家園林及建築的一種方法。
平面佈局簡明有規律
中國古代建築在平面佈局方面有一種簡明的組織規律，這就是每一處住宅、宮殿、官衙、寺廟等建築，都是由若干單座建築和一些圍廊、圍牆之類環繞成一個個庭院而組成的。一般地說，多數庭院都是前後串連起來，透過前院到達後院，這是中國封建 社會 “長幼有序，內外有別”的思想意識的產物。家中主要人物，或者應和外界隔絕的人物（如貴族家庭的少女），就往往生活在離外門很遠的庭院裡，這就形成一院又一院層層深入的空間組織。
同時，這種庭院式的組群與佈局，一般都是採用均衡對稱的方式，沿著縱軸線（也稱前後軸線）與橫軸線進行設計。比較重要的建築都安置在縱軸線上，次要房屋安置在它左右兩側的橫軸線上，北京故宮的組群佈局和北方的四合院是最能體現這一組群佈局原則的典型例項。這種佈局是和中國封建社會的宗法和禮教制度密切相關的。它最便於根據封建的宗法和等級觀念，使尊卑、長幼、男女、主僕之間在住房上也體現出明顯的差別。這是封建禮教在園林建築佈局上的體現。
園林建築風格各異
洛陽自古以牡丹聞名，園林中多種植花卉竹木，尤以牡丹、芍藥為盛，對比之下，亭臺樓閣等建築的設計疏散。甚至有些園林只在花期是搭建臨時的建築，稱“幕屋”、“市肆”。花期一過，幕屋、市肆皆被拆除，基本上沒有固定的建築。
而揚州園林，建築裝飾精美，表現細膩。這是因為，揚州園林的建造時期多以清朝乾隆年間為主，建造者許多都是當時鉅商和當地官員所建。目的是炫耀自己的財富、粉飾太平，因此帶有鮮明的功利性。揚州園林在審美情趣上，更重視形式美的表現。這也與一般的江南私家園林風格不同，江南園林自唐宋以來追求的都是淡泊、深邃含蓄的造圓風格。
表現含蓄
含蓄效果就是中國古典園林重要的建築風格之一。追求含蓄乃與中國詩畫 藝術 追求含蓄有關，在繪畫中強調 “意貴乎遠，境貴乎深”的藝術境界；在園林中強調曲折多變，含蓄莫測。遠景設計院指出這種含蓄可以從兩方面去理解：其一，其意境是含蓄的；其二，從園林佈局來講，中國園林往往不是開門見山，而是曲折多姿，含蓄莫測。往往巧妙地透過風景形象的虛實、藏露、曲直的對比來取得含蓄的效果。如首先在門外以美麗的荷花池、橋等景物把遊人的心緊緊吸引住，但是圍牆高築，僅露出園內一些屋頂、樹木和圓內較高的建築，看不到裡面全景，這就會使人引起暇想，並引起了解園林景色的興趣。北京頤和園既是如此，頤和園入口處利用大殿，起掩園主景（萬壽山、昆明湖）之作用，透過大殿，才豁然開朗，見到萬壽山和昆明湖，那山光水色倍覺美不勝收。
江南園林中，漏窗往往成為含蓄的手段，窗外景觀透過漏窗，隱隱約約，這就比一覽無餘地看有生趣得多。如蘇州留園東區以建築庭園為主，其東南角環以走廊，臨池面置有各種式樣的漏窗、敞窗，使園景隱露於窗洞中，當遊人在此遊覽時，使人左右逢源，目不暇接，妙趣橫生。而今天有許多好心腸的人，唯恐遊者不瞭解，水池中裝了人工大魚，熊貓館前站著泥塑熊貓，如做著大廣告，與含蓄兩字背道而馳，失去了中國園林的精神所在，真太煞風景。魚要隱現方妙，熊貓館以竹林引勝，漸入佳境，遊者反多增趣味。
強調意境
中國古典園林追求的“意境“二字，多以 自然 山水式園林為主一般來說，園中應以自然山水為主體，這些自然山水雖是人作，但是要有自然天成之美，有自然天成之理，有自然天成之趣。在園林中，即使有密集的建築，也必須要有自然的趣味。為了使園林有可望、可行、可遊、可居之地，園林中必須建築各種相應的建築，但是園林中的建築不能壓倒或破壞主體，而應突出山水這個主體，與山水自然融合在一起，力求達到自然與建築有機的融合，並昇華成一件藝術作品。這中間建築對意境的表現手法如：承德避暑山莊的煙雨樓，乃仿浙江嘉興煙雨樓之意境而築，這座古樸秀雅的高樓，每當風雨來臨時，即可形成一幅淡雅素淨的“山色空濛雨亦奇”的詩情畫意圖，見之令人身心陶醉。
園林意境的創作方法有中國自己的特色和深遠的文化根源。融情入境的創作方法，大體可歸納為三個方面：
“體物”的過程。即園林意境創作必須在調查 研究 過程中，對特定環境與景物所適宜表達的情意作詳細的體察。事物形象各自具有表達個性與情意的特點，這是客觀存在的現象。如人們常以柳絲比女性、比柔情；以花朵比兒童或美人；以古柏比將軍、比堅貞。比、興不當，就不能表達事物寄情的特點。不僅如比，還要體察入微，善於發現。如以石塊象徵堅定性格，則卵石、花石不如黃石、盤石，因其不僅在質，亦且在形。在這樣的體察過程中，心有所得，才開始立意設計。
“意匠經營”的過程。在體物的基礎上立意，意境才有表達的可能。然後根據立意來規劃佈局，剪裁景物。園林意境的豐富，必須根據條件進行“因借”。計成《園冶》中的“借景”一章所說“取景在借”，講的不只是構圖上的借景，而且是為了豐富意境的“因借”。凡是晚鐘、曉月、樵唱、漁歌等無不可借，計成認為“觸情俱是”。
“比”與“興”。是中國先秦 時代 審美意識的表現手段。《文心雕龍》對比、興的釋義是：“比者附也；興者起也。”“比是借他物比此物”，如“蘭生幽谷，不為無人而不芳”是一個自然現象，可以比喻人的高尚品德。“興”是藉助景物以直抒情意，如“野塘春水浸，花塢夕陽遲”景中怡悅之情，油然而生。“比”與“興”有時很難絕然劃分，經常連用，都是透過外物與景象來抒發、寄託、表現、傳達情意的方法。
宗教迷信和封建禮教
中國古典建築與神仙崇拜和封建禮教有密切關係，在園林建築上也多有體現。漢代是園林中多有“樓觀”，就是因為當時人們都認為神仙喜愛住在高處。另外還有一種重要的體現，皇家建築的雕塑裝飾物上才能看到的吻獸。吻獸既是人們對龍的崇拜，創造的多種神獸的總稱。龍是中華民族發祥和文化開端的象徵；炎黃子孫崇拜的圖騰；龍所具有的那種威武奮發、勇往直前和所向披靡、無所畏懼的精神，正是中華民族理想的象徵和化身。龍文化是中華燦爛文化的重要組成部分。
時至今日，人們仍可見到“龍文化”在新建的仿古建築上展示，如今的龍文化（裝飾）不僅僅是為了“避邪”；而且成了中華民族的象徵（在海內外，凡飾有“龍避邪”的，一定是華人宅府），凝聚了民族的魂之所在。吻獸排列有著嚴格的規定,按照建築等級的高低而有數量的不同，最多的是故宮太和殿上的裝飾。這在中國宮殿建築史上是獨一無二的，顯示了至高無上的重要地位。在其它古建築上一般最多使用九個走獸。
這裡有嚴格的等級界限，只有金鑾寶殿（太和殿）才能十樣齊全。中和殿、保和殿都是九個。其它殿上的小獸按級遞減。天安門上也是九個小獸。北京故宮的金鑾寶殿“太和殿”，是封建帝王的朝廷，故小獸最多。金鑾殿是“廡殿”式建築，有1條正脊，8條垂脊，4條圍脊，總共有13條殿脊。吻獸坐落在殿脊之上，在正脊兩端有正吻2只，因它口銜正脊，又俗稱吞脊獸。在大殿的每條垂脊上，各施垂獸1只，8條脊就有8只。在垂獸前面是1行跑獸，從前到後，最前面的領隊是一個騎鳳仙人，然後依次為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛、行什，共計10只。8條垂脊就有80只。
此外，在每條圍脊的兩端還各有合角吻獸2只，4條圍脊共8只。這樣加起來，就有大小吻獸106只了。如果再把每個殿角角樑上面的套獸算進去，那就共有114只吻獸了。而皇帝居住和處理日常政務的乾清宮，地位僅次於太和殿，簷角的小獸為9個。坤寧宮原是皇后的寢宮，小獸為7個。妃嬪居住的東西六宮，小獸又減為5個。有些配殿，僅有1個。古代的宮殿多為木質結構，易燃。傳說這些小獸能避火。由於神化動物的裝飾，使帝王的宮殿成為一座仙閣神宮。
因此吻獸是中國古典建築中一種特有的雕塑裝飾物。因為吻獸是皇家特有的，所以也是一種區分私家和皇家園林及建築的一種方法。
平面佈局簡明有規律
中國古代建築在平面佈局方面有一種簡明的組織規律，這就是每一處住宅、宮殿、官衙、寺廟等建築，都是由若干單座建築和一些圍廊、圍牆之類環繞成一個個庭院而組成的。一般地說，多數庭院都是前後串連起來，透過前院到達後院，這是中國封建 社會 “長幼有序，內外有別”的思想意識的產物。家中主要人物，或者應和外界隔絕的人物（如貴族家庭的少女），就往往生活在離外門很遠的庭院裡，這就形成一院又一院層層深入的空間組織。
同時，這種庭院式的組群與佈局，一般都是採用均衡對稱的方式，沿著縱軸線（也稱前後軸線）與橫軸線進行設計。比較重要的建築都安置在縱軸線上，次要房屋安置在它左右兩側的橫軸線上，北京故宮的組群佈局和北方的四合院是最能體現這一組群佈局原則的典型例項。這種佈局是和中國封建社會的宗法和禮教制度密切相關的。它最便於根據封建的宗法和等級觀念，使尊卑、長幼、男女、主僕之間在住房上也體現出明顯的差別。這是封建禮教在園林建築佈局上的體現。
園林建築風格各異
洛陽自古以牡丹聞名，園林中多種植花卉竹木，尤以牡丹、芍藥為盛，對比之下，亭臺樓閣等建築的設計疏散。甚至有些園林只在花期是搭建臨時的建築，稱“幕屋”、“市肆”。花期一過，幕屋、市肆皆被拆除，基本上沒有固定的建築。
而揚州園林，建築裝飾精美，表現細膩。這是因為，揚州園林的建造時期多以清朝乾隆年間為主，建造者許多都是當時鉅商和當地官員所建。目的是炫耀自己的財富、粉飾太平，因此帶有鮮明的功利性。揚州園林在審美情趣上，更重視形式美的表現。這也與一般的江南私家園林風格不同，江南園林自唐宋以來追求的都是淡泊、深邃含蓄的造圓風格。