XML即可擴充套件標記語言（eXtensibleMarkupLanguage）。標記是指計算機所能理解的資訊符號，透過此種標記，計算機之間可以處理包含各種資訊的文章等。如何定義這些標記，既可以選擇國際通用的標記語言，比如HTML，也可以使用象XML這樣由相關人士自由決定的標記語言，這就是語言的可擴充套件性。XML是從SGML中簡化修改出來的。它主要用到的有XML、XSL和XPath等。
上面這段是對XML的一個基本定義，一個被廣泛接受的說明。簡單說，XML就是一種資料的描述語言，雖然它是語言，但是通常情況下，它並不具備常見語言的基本功能——被計算機識別並執行。只有依靠另一種語言，來解釋它，使它達到你想要的效果或被計算機所接受。
假如你是剛接觸XML的新手，那麼可能並無法從定義上是瞭解XML是什麼。也許，你可以換個角度來認識XML是什麼；從應用面來認識XML，從XML可以做些什麼來認識它，這應該能比那更空洞的定義對你更有幫助。
XML應用面主要分為兩種型別，文件型和資料型。下面介紹一下幾種常見的XML應用：
1、自定義XML+XSLT=>HTML，最常見的文件型應用之一。XML存放整個文件的XML資料，然後XSLT將XML轉換、解析，結合XSLT中的HTML標籤，最終成為HTML，顯示在瀏覽器上。典型的例子就是CSDN上的帖子。
2、XML作為微型資料庫，這是最常見的資料型應用之一。我們利用相關的XMLAPI（MSXMLDOM、JAVADOM等）對XML進行存取和查詢。留言板的實現中，就經常可以看到用XML作為資料庫。同時，這裡要告訴一些新人，資料庫和資料庫系統，這兩個概念是不同的。這裡順便提一下XML對資料庫系統的影響。在新版本的傳統資料庫系統中，XML成為了一種資料型別。和“傳統”相對的就是一種新形態的資料庫，完全以XML相關技術為基礎的資料庫系統。目前比較知名的eXist。
3、作為資訊傳遞的載體。為什麼說是載體呢？因為這些應用雖然還是以XML為基本形態，但是都已經發展出具有特定意義的格式形態。最典型的就是WEBSERVICE，將資料包裝成XML來傳遞，但是這裡的XML已經有了特定的規格，即SOAP。不過這裡還不得不說AJAX，AJAX的應用中，相信也有一部分的應用是以自定義XML為資料，不過沒有成為工業標準，這裡不做詳述。
4、應用程式的配置資訊資料。最典型的就是J2EE配置WEB伺服器時用的web.XML。這個應用估計是很容易理解的了。我們只要將需要的資料存入XML，然後在我們的應用程式執行載入，根據不同的資料，做相應的操作。這裡其實和應用2，有點類似，所不同的在於，資料庫中的資料變化是個常態，而配置資訊往往是較為靜態，缺少變化的。
5、其他一些文件的XML格式。如WORD、EXCEL等。
6、儲存資料間的對映關係。如Hibernate。
這幾種常見應用中，我們還可以根據其應用廣泛程度，分為：自定義XML和特定意義XML。在1和2就是屬於自定義XML的範疇；3至6則屬於特定意義XML，或者說是XML的延伸。
這裡介紹的6種應用，基本涵蓋了XML的主要用途。總之，XML是一種抽象的語言，它不如傳統的程式語言那麼具體。要深入的認識它，應該先從它的應用入手，選擇一種你需要的用途，然後再學習如何使用。
XML即可擴充套件標記語言（eXtensibleMarkupLanguage）。標記是指計算機所能理解的資訊符號，透過此種標記，計算機之間可以處理包含各種資訊的文章等。如何定義這些標記，既可以選擇國際通用的標記語言，比如HTML，也可以使用象XML這樣由相關人士自由決定的標記語言，這就是語言的可擴充套件性。XML是從SGML中簡化修改出來的。它主要用到的有XML、XSL和XPath等。
上面這段是對XML的一個基本定義，一個被廣泛接受的說明。簡單說，XML就是一種資料的描述語言，雖然它是語言，但是通常情況下，它並不具備常見語言的基本功能——被計算機識別並執行。只有依靠另一種語言，來解釋它，使它達到你想要的效果或被計算機所接受。
假如你是剛接觸XML的新手，那麼可能並無法從定義上是瞭解XML是什麼。也許，你可以換個角度來認識XML是什麼；從應用面來認識XML，從XML可以做些什麼來認識它，這應該能比那更空洞的定義對你更有幫助。
XML應用面主要分為兩種型別，文件型和資料型。下面介紹一下幾種常見的XML應用：
1、自定義XML+XSLT=>HTML，最常見的文件型應用之一。XML存放整個文件的XML資料，然後XSLT將XML轉換、解析，結合XSLT中的HTML標籤，最終成為HTML，顯示在瀏覽器上。典型的例子就是CSDN上的帖子。
2、XML作為微型資料庫，這是最常見的資料型應用之一。我們利用相關的XMLAPI（MSXMLDOM、JAVADOM等）對XML進行存取和查詢。留言板的實現中，就經常可以看到用XML作為資料庫。同時，這裡要告訴一些新人，資料庫和資料庫系統，這兩個概念是不同的。這裡順便提一下XML對資料庫系統的影響。在新版本的傳統資料庫系統中，XML成為了一種資料型別。和“傳統”相對的就是一種新形態的資料庫，完全以XML相關技術為基礎的資料庫系統。目前比較知名的eXist。
3、作為資訊傳遞的載體。為什麼說是載體呢？因為這些應用雖然還是以XML為基本形態，但是都已經發展出具有特定意義的格式形態。最典型的就是WEBSERVICE，將資料包裝成XML來傳遞，但是這裡的XML已經有了特定的規格，即SOAP。不過這裡還不得不說AJAX，AJAX的應用中，相信也有一部分的應用是以自定義XML為資料，不過沒有成為工業標準，這裡不做詳述。
4、應用程式的配置資訊資料。最典型的就是J2EE配置WEB伺服器時用的web.XML。這個應用估計是很容易理解的了。我們只要將需要的資料存入XML，然後在我們的應用程式執行載入，根據不同的資料，做相應的操作。這裡其實和應用2，有點類似，所不同的在於，資料庫中的資料變化是個常態，而配置資訊往往是較為靜態，缺少變化的。
5、其他一些文件的XML格式。如WORD、EXCEL等。
6、儲存資料間的對映關係。如Hibernate。
這幾種常見應用中，我們還可以根據其應用廣泛程度，分為：自定義XML和特定意義XML。在1和2就是屬於自定義XML的範疇；3至6則屬於特定意義XML，或者說是XML的延伸。
這裡介紹的6種應用，基本涵蓋了XML的主要用途。總之，XML是一種抽象的語言，它不如傳統的程式語言那麼具體。要深入的認識它，應該先從它的應用入手，選擇一種你需要的用途，然後再學習如何使用。