巴爾扎克的《劊子手》在現實主義意義上的主題是非常明顯的，就是崇揚西班牙人民反抗侵略、寧死不做亡國奴的英雄主義精神。

小說的背景是法國對西班牙的征服佔領，小說中戈蒂埃將軍提到的“約瑟夫國王”便是拿破倫的長兄。1807年，拿破崙入侵了西班牙，並讓其長兄約瑟夫·波拿巴(Joseph Bonaparte)做了西班牙的國王。

小說的現實主義力量在於巴爾扎克如實地展示了西班牙人起義失敗的實際狀況：強大的法軍銳不可當，他們迅速出擊，將叛軍分割包圍，並迅速在平息叛亂後將叛亂分子處死，其反應之敏捷與行動之迅速顯示了拿破倫時代法軍優秀的軍事素質，在他們的打擊下，一群非專業的西班牙起義者甚至還沒來得及展示自己的軍事能力便一下子淪為階下囚；法軍高傲的戈蒂埃將軍以極端的輕蔑發落著這一群根本算不上對手的敵人，令人聯想起拿破倫的法軍在歐洲大陸上飛揚撥扈的形像。

小說的現實主義力量更在於巴爾扎克如實地展示了這場鬥爭的必然趨勢。當戈蒂埃將軍以一種極端違反人倫的方式輕蔑地戲弄這一群死囚的時候，他決沒想到這群西班牙人，上至年邁的萊加奈斯侯爵與侯爵夫人，下至僅八歲的小兄弟瑪努埃爾，他們全都毫無懼色地走向死亡，並且由於按他們自己的意志接受他們最親的親人胡安尼託親自行刑而感到由衷的快意。西班牙人這種視死如歸的高貴氣質使高傲的戈蒂埃將軍精神上遭到巨創，他預感到目前法軍在西班牙的佔領將走向全面失敗，而且敗得很慘：“你們難道忘了，再過一個月，有500個法華人的家庭要痛哭流涕嗎？你們難道忘了，我們是在西班牙嗎？你們難道要把自己的屍骨留在這兒嗎？”

而巴爾扎克的現實主義風格中永遠有一種巴爾扎克式的激情，這種激情使平凡的現實產生出深刻的洞見，使髒汙甚至血腥的場面產生崇高的精神感昭，這使他的現實主義風格遠別於19世紀歐洲現實主義畫派崇尚真實的宗旨而產生類似浪漫主義繪畫大師德拉克洛瓦的感人魅力：“自由引導人民！”而巴爾扎克的萊加奈斯一家視死如歸的高貴氣質則透出人類最崇高的呼聲：“不自由，毋寧死！”巴爾扎克的這種激情是他小說現實主義的靈魂，西方評論界稱之為“提高的現實主義” （heightened realism），這個術語或可稱為“具有主觀傾向的現實主義”，因為巴爾扎克在他的小說中總是不可避免地將自己的同情、讚美、諷刺和批判溶進人物自身的行為方式之中。在《劊子手》和他的許多其他小說中，巴爾扎克都熱情洋溢地將美的高貴與優雅賦予他心愛的貴族。

歐洲的貴族傳統中有一種高貴的氣質，這是功利化的資產階級所不可能具有的，這種高貴氣質使他們在選擇死亡方式時也要區別於平民，他們寧願接受更殘酷的梟首而拒絕與下人一道被施以絞刑，特別是克拉拉，這位美麗多情的西班牙女郎把接受兄長的行刑視為無比的甜蜜，因為這樣可以避免敵人的髒手接觸她聖潔的身體。在她將她美麗的脖子置於刀下的時候，連她的敵人也動容了，那個法軍營長維克多告訴她，“將軍答應饒你的命，如果您願嫁我的話。”而她只是對軍官投去輕蔑而高傲的一眼。我們不禁要問，反正是一死，萊加奈斯一家貴族式的死亡有什麼特殊意義嗎？

巴爾扎克賦以這種貴族式的死亡以無限崇高的意義，這種意義使萊加奈斯一家與所有被處死的西班牙人雖死猶生，因為他們在死亡的時刻仍堅信有希望、有明天，為此老侯爵可以跪在兒子面前鼓勵他弒父，為此母親可以在看到行刑的兒子勇氣耗盡時勇敢地頭撞岩石而死，他們都堅信，他們的精神仍將透過倖存者而延續和發展，西班牙的自由將隨著外族統治者的終結而重現，而這種明天，法國佔領者們是看不到的，“人間喜劇”中的其他資產階級英雄如拉斯蒂涅、紐沁根等人也是看不到的。這就是巴爾扎克鍾情於這個行將滅亡的貴族階級的原由。

巴爾扎克的《劊子手》在現實主義意義上的主題是非常明顯的，就是崇揚西班牙人民反抗侵略、寧死不做亡國奴的英雄主義精神。

小說的背景是法國對西班牙的征服佔領，小說中戈蒂埃將軍提到的“約瑟夫國王”便是拿破倫的長兄。1807年，拿破崙入侵了西班牙，並讓其長兄約瑟夫·波拿巴(Joseph Bonaparte)做了西班牙的國王。

小說的現實主義力量在於巴爾扎克如實地展示了西班牙人起義失敗的實際狀況：強大的法軍銳不可當，他們迅速出擊，將叛軍分割包圍，並迅速在平息叛亂後將叛亂分子處死，其反應之敏捷與行動之迅速顯示了拿破倫時代法軍優秀的軍事素質，在他們的打擊下，一群非專業的西班牙起義者甚至還沒來得及展示自己的軍事能力便一下子淪為階下囚；法軍高傲的戈蒂埃將軍以極端的輕蔑發落著這一群根本算不上對手的敵人，令人聯想起拿破倫的法軍在歐洲大陸上飛揚撥扈的形像。

小說的現實主義力量更在於巴爾扎克如實地展示了這場鬥爭的必然趨勢。當戈蒂埃將軍以一種極端違反人倫的方式輕蔑地戲弄這一群死囚的時候，他決沒想到這群西班牙人，上至年邁的萊加奈斯侯爵與侯爵夫人，下至僅八歲的小兄弟瑪努埃爾，他們全都毫無懼色地走向死亡，並且由於按他們自己的意志接受他們最親的親人胡安尼託親自行刑而感到由衷的快意。西班牙人這種視死如歸的高貴氣質使高傲的戈蒂埃將軍精神上遭到巨創，他預感到目前法軍在西班牙的佔領將走向全面失敗，而且敗得很慘：“你們難道忘了，再過一個月，有500個法華人的家庭要痛哭流涕嗎？你們難道忘了，我們是在西班牙嗎？你們難道要把自己的屍骨留在這兒嗎？”

而巴爾扎克的現實主義風格中永遠有一種巴爾扎克式的激情，這種激情使平凡的現實產生出深刻的洞見，使髒汙甚至血腥的場面產生崇高的精神感昭，這使他的現實主義風格遠別於19世紀歐洲現實主義畫派崇尚真實的宗旨而產生類似浪漫主義繪畫大師德拉克洛瓦的感人魅力：“自由引導人民！”而巴爾扎克的萊加奈斯一家視死如歸的高貴氣質則透出人類最崇高的呼聲：“不自由，毋寧死！”巴爾扎克的這種激情是他小說現實主義的靈魂，西方評論界稱之為“提高的現實主義” （heightened realism），這個術語或可稱為“具有主觀傾向的現實主義”，因為巴爾扎克在他的小說中總是不可避免地將自己的同情、讚美、諷刺和批判溶進人物自身的行為方式之中。在《劊子手》和他的許多其他小說中，巴爾扎克都熱情洋溢地將美的高貴與優雅賦予他心愛的貴族。

歐洲的貴族傳統中有一種高貴的氣質，這是功利化的資產階級所不可能具有的，這種高貴氣質使他們在選擇死亡方式時也要區別於平民，他們寧願接受更殘酷的梟首而拒絕與下人一道被施以絞刑，特別是克拉拉，這位美麗多情的西班牙女郎把接受兄長的行刑視為無比的甜蜜，因為這樣可以避免敵人的髒手接觸她聖潔的身體。在她將她美麗的脖子置於刀下的時候，連她的敵人也動容了，那個法軍營長維克多告訴她，“將軍答應饒你的命，如果您願嫁我的話。”而她只是對軍官投去輕蔑而高傲的一眼。我們不禁要問，反正是一死，萊加奈斯一家貴族式的死亡有什麼特殊意義嗎？

巴爾扎克賦以這種貴族式的死亡以無限崇高的意義，這種意義使萊加奈斯一家與所有被處死的西班牙人雖死猶生，因為他們在死亡的時刻仍堅信有希望、有明天，為此老侯爵可以跪在兒子面前鼓勵他弒父，為此母親可以在看到行刑的兒子勇氣耗盡時勇敢地頭撞岩石而死，他們都堅信，他們的精神仍將透過倖存者而延續和發展，西班牙的自由將隨著外族統治者的終結而重現，而這種明天，法國佔領者們是看不到的，“人間喜劇”中的其他資產階級英雄如拉斯蒂涅、紐沁根等人也是看不到的。這就是巴爾扎克鍾情於這個行將滅亡的貴族階級的原由。