儒:即是孔子推行的儒家思想。

釋:可以解釋為釋迦牟尼，即是佛家的創始人。

道:中國的本土宗教。

儒道就不用解釋了，釋是指釋迦牟尼，也就是釋達多王子，佛教創始人，這是常識吧？佛教來到中國就本土化了，很多入佛門的弟子都改姓釋，現在的少林寺主持釋永信，其他武僧、高僧都是姓釋的。少林寺裡還有一個三教合一碑，上面有一幅三教合一圖，三教合一的意思就是儒釋道合一，儒家、佛家、道家的意思，這也是佛教來到中原融入中國文化的象徵，要看懂這個圖，還需要一點慧根，大家仔細看看、想象一下，這個頭像其實是三個頭像合成，又或者說看上去是一個人，其實是三個人，分別代表儒釋道，至於怎麼看、哪個代表哪個，筆者就賣個關子了，留給有緣人自己參透。

儒。孔子文化一派古也算教。但是後世分散了

釋。西方來的佛主一派，不過進了中國也換了風格。

道。中華固有宗教文化。對已上兩派影響最多。後期三家互相學習的多。

我們今天所說的儒釋道，這三種思想都創立於公元前五世紀左右。應該是在歷史長河中，各自精神思想交匯而形成的一種新的內容，我們稱之為國學，古人也有精通儒釋道三家之說，初期這三種思想是基本獨立的，而到了今天，說精通儒釋道，基本就是說那個知識淵博，精通傳統文化，精通國學的意思。那在歷史的長河裡，這三種思想初期狀態是怎樣的呢？

儒家思想是先秦諸子百家的學說之一，是有孔子創立，主要宣傳大一統，忠君孝親，儒家讀書人都是鐵肩擔道義，為天先，積極出世為天下謀的一種積極進取的理念，千百年來被視作中國統治的正統思想。道家思想，也是諸子百家的一種學說，創立者是老子。

道家宣揚的是無為而無不為，以柔克剛等思想理念，追求順應自然，活得自由自在，道家也有治國理念，但是他一般不積極進取，講究水到渠成，追求的人生狀態也是逍遙二字。

我們知道佛教是從漢武帝打通絲綢之路以後隨著絲路的商隊傳進來的，發展到南北朝時期已經興盛了，無論是北朝的少數民族建立的政權，還是南方原來中原士族建立的政權，都非常相信佛教，王侯的崇信，百姓的敬奉，是僧人的地位越來越高 ，於是許多不是真心禮佛的人，為了謀求這個種利益開始出入寺廟，佛門開始魚龍混雜起來。後趙皇帝有個國師，是一個西域神僧叫佛圖澄，他收了一箇中國學生叫道安，這位大師最後是親出於藍，不依靠奇門異術，完全依靠自己對教義的理解進行傳教，面對佛門亂象，道安覺得，不進行整改，佛門就要被弄得烏煙瘴氣，於是道安開始進行僧尼的規範，道安參考已經傳人中原的佛教律學經典，結合中國實際，逐步制定出一套佛門禮儀規制，其中就是涉及到姓氏的規定，道安之前，中國的出家人都跟隨師傅姓，各門各地的千差萬別，為此還造成門派之爭，道安認為，佛教傳自釋迦牟尼佛，因此規定僧尼一律用釋為姓，這個傳統由此沿用至今。所以釋字就代表佛學思想。