采薇按內容來分，可分成三個部分： 　　第一部分：前三章採用重章疊句的形式，反覆表達戍卒遠別家室、歷久不歸的悽苦心情。

這三章的第一句都是“采薇采薇”，以此來引起下文。詩歌的一開始就給讀者展示了一幅淒涼的戍邊生活畫面，我們彷彿看到戍卒一邊在荒野漫坡上採集野菜，一邊思念著久別的家鄉，屈指計算著返家的日期……第一章開頭兩句寫道：“采薇采薇，薇亦作止”，這是寫春天，薇菜剛剛綻出嫩綠的芽尖；第二章寫道：“采薇采薇，薇亦柔止”，這是寫夏天，薇菜的葉片肥嫩；第三章則是：“采薇采薇，薇亦剛止”，這是寫秋天，薇菜的葉莖將老而粗硬。從春到秋，薇菜由嫩而老，時光無情地流逝了；戍卒思歸，從春到秋，一年將盡，何時才能歸家呢？其實在詩裡，詩人原是把天地四時的瞬息變化，自然生物的生死消長，都看作是生命的見證，人生的比照。因此，興是自然予人的最樸素也最直接的感悟，其中有著體認生命的深刻之義。於是在“采薇”這樣一個凝固在戍卒記憶裡的姿勢裡，看到的不只是四季的輪迴，光陰的流逝，還看到思念的成長，看到生命走向蒼老的痕跡。　　前三章的前後兩層，同時交織著戀家思親的個人情和為國赴難的責任感，這是兩種互相矛盾又同樣真實的思想感情。這樣的豪邁和悲涼的交織構成了全詩的情感基調，只是思歸的個人情愫和戰鬥的責任感，在不同的章節有不同的表現。　　第二部分：四、五章追述行軍作戰的緊張生活。寫出了軍容之壯，戒備之嚴，全篇氣勢為之一振。其情調，也由憂傷的思歸之情轉而為激昂的戰鬥之情。這兩章同樣四句一意，可分四層讀。四章前四句，詩人自問自答，以“維常之華”，興起“君子之車”，流露出軍人特有的自豪之情。接著圍繞戰車描寫了兩個戰鬥場面：“戎車既駕，四牡業業。豈敢定居，一月三捷。”這概括地描寫了威武的軍容、高昂計程車氣和頻繁的戰鬥；“駕彼四牡，四牡騤騤。君子所依，小人所腓。”這又進而具體描寫了在戰車的掩護和將帥的指揮下，士卒們緊隨戰車衝鋒陷陣的場面。最後，由戰鬥場面又寫到將士的裝備：“四牡翼翼，象弭魚服。”戰馬強壯而訓練有素，武器精良而戰無不勝。將士們天天嚴陣以待，只因為獫狁實在猖狂，“豈不日戒，獫狁孔棘”，既反映了當時邊關的形勢，又再次說明了久戍難歸的原因。而這兩章的色調如此的華美，那密密層層的棠棣之花，雄俊高大的戰馬，威風凜凜的將軍，華貴的弓箭，齊整的戰車，這裡洋溢著一種報效國家，不惜血酒疆場的豪放情懷。而在殘酷戰爭之中無法把握自己的命運的悲哀，以及對遙遠的故鄉的濃得化不開的思念，這些陰暗的色調就在這裡被沖淡了。因為當自己在戰場上浴血奮戰的時候，正因為身後有如此承載著自己的溫暖思念的美麗的家園。　　第三部分：抒寫當年出征和此日生還這兩種特定時刻的景物和情懷，言淺意深，情景交融，這一節以痛定思痛的抒情結束全詩，感人至深。