這書一般被認為是有名的兒童讀物，是作者以一個小學生的名義，透過日記本的形式，講述了很小的故事，然後將“愛的教育”融入這些故事，用以培養年輕一代的思想情操。

書中的主人翁恩里科是一位小學四年級的小男孩，他出生在一個充滿愛與信任的家庭裡，他天性純良，觀察敏銳，是個樂觀進取的好少年。他的健康成長與書中所描寫的真誠寬厚的人際之間的愛是息息相關的。《愛的教育》裡沒有乏味的說教，也沒有豪言壯語，更沒有轟轟烈烈的英雄事蹟。它所寫的只是一些平凡而善良的人物：像賣炭人、小石匠、鐵匠的兒子、少年鼓手、帶病上課的教師……以及他們的平凡的日常生活。正是這些看似平凡、實則真實可信的記敘，把讀者帶入一個愛的世界，讓我們在愛中受到教育。例如在《我們的老師》、《爸爸的老師》、《我弟弟的女老師》這幾篇日記中描繪的師生之間的愛是那樣的親切、自然。在《我們的老師》一文裡，作者用一種非常口語化的語言描寫了老師在迴應學生的問候時的神態、關心孩子時手的動作、批評孩子時的語調等，給我們勾勒出一個慈祥的、感性的、親切中不失威嚴的好老師形象。《弟弟的女老師》一文所描寫的那些情景彷彿就是我曾經經歷和正在經歷的。女老師怎樣教換牙的孩子學拼音，怎樣處理孩子們帶到教室來的東西，怎樣應付上課時突發的事件，怎樣剋制自己情緒，怎樣在發火後後悔等等。《愛的教育》這本書中還用了很大的篇幅描寫了對祖國崇高偉大的愛，有《帕都亞的小愛國者》、《倫巴底的小哨兵》、《撒地尼呀亞島的小鼓手》、《愛國》、《義大利》等等。《倫巴底的小哨兵》是一則老師在課堂上宣讀的故事，故事講述了一位流浪的小男孩給一支騎兵小隊當哨兵，為了看清楚敵軍的情況，他不顧危險，勇敢地爬上樹梢，最後為祖國獻出了自己的生命。故事宣揚了普通的人對祖國的熱愛之心，從故事中，我感受到了勇敢和忠誠，感受到了拳拳的赤子之心。《愛國》是一篇爸爸寫給恩里科文章，爸爸在恩里科聽了一個愛國故事以後，用這個故事的內容教育、啟發恩里科。透過這本書我感受到恩里科對祖國崇高偉大的愛國情意。