三月倒春寒開始凍桐子花，中國春季（3月前後）正是由冬季百風轉變為夏季風的過渡時期，其間常有從西北地區來的間歇性冷空氣侵襲，冷空氣南下與南方暖溼空氣相持，形成持續性低度溫陰雨天氣。

桐子花花白略帶紅色，聚傘花序；花單性，雌雄同株。萼不規則，2～3裂，裂片鑷合狀；花瓣5；雄花有雄蕊8～20，花絲基部合生，上端分離，且在花芽中彎曲；雌花子房3～5室，每室1胚珠，花柱2。氣微香，味澀。

桐樹落葉喬木，高達10米；樹皮灰色，近光滑；枝條粗壯，無毛，具明顯皮孔。葉卵圓形，長8～18釐米，寬6～15釐米，頂端短尖，基部截平至淺心形，全緣，稀1～3淺裂，嫩葉上面被很快脫落微柔毛，下面被漸脫落棕褐色微柔毛，成長葉上面深綠色，無毛，下面灰綠色，被貼伏微柔毛；掌狀脈5（～7）條；葉柄與葉片近等長，幾無毛，頂端有2枚扁平、無柄腺體。

花雌雄同株，先葉或與葉同時開放；花萼長約1釐米，2（～3）裂，外面密被棕褐色微柔毛；花瓣白色，有淡紅色脈紋，倒卵形，長2～3釐米，寬1～1.5釐米，頂端圓形，基部爪狀；雄花：雄蕊8～12枚，2輪；外輪離生，內輪花絲中部以下合生；雌花：子房密被柔毛，3～5（～8）室，每室有1顆胚珠，花柱與子房室同數，2裂。

核果近球狀，直徑4～6（～8）釐米，果皮光滑；種子3～4（～8）顆，種皮木質。花期3～4月，果期8～9月。