作品透過這些生活畫面，展示了呼蘭河小城的風俗人情，表現了當地人民的歡樂與願望，也反映了他們的迷信、愚昧以及冷漠、麻木。表達了作者對善良的呼蘭河人身上所表現的國民的麻木、愚昧、殘忍的劣根性的批判的思想感情。

表達了她對童年無憂無慮的生活的懷念，以及對當時社會的封建、愚昧、迷信的批判。然而蕭紅雖然不滿於當時人們的落後思想，對當時的人們懷有的卻不是仇恨，而是深深的同情。

《呼蘭河傳》主題思想:小城故事——國民靈魂的挽唱 《呼蘭河傳》,敘述以“呼蘭河”為中心場景的鄉土人生的小城故事,展示的是“北中國”鄉民的生存狀態和精神狀態,即20世紀10年代中葉前後小鎮民眾的生態與心態,是一曲國民靈魂改造的挽唱。

呼蘭河小城的生存環境封閉窒悶,死氣沉沉,除了老胡家的大孫子媳婦“跟人跑了”和有二伯提及的“俄國毛子”這一出一進外,基本上是與外界處於完全隔離的狀態。這樣偏遠閉塞的生存環境必然帶來小城物質生活的原始落後以及芸芸眾生精神世界的愚昧麻木,而芸芸眾生的精神麻木又反過來加劇了小城生存空間的封閉落後。

二者互為因果,惡性迴圈。 呼蘭小鎮民眾生存的方方面面都是簡簡單單的,他們物質生活是簡單的,“煮一點鹽豆下飯,就是一年”,這就是農耕時期自然原始的生存狀態。“不過了,買一塊豆腐吃去。”這橫下一心的壯舉和並不幽默的自嘲中蘊含著貧窮落後給予。