雖然對於哪四本小說可以入選“四大名著”每個讀者或許都有自己的看法，或者對於入選“四大名著”的小說每個讀者都有自己的評價，但是，客觀來說，《紅樓夢》、《三國演義》、《水滸傳》和《西遊記》入選“四大名著”是有一定的原因的。

首先，小說的文字質量。作為讀者，我們在閱讀文學作品的時候，最先感受到的就是文字。那麼“四大名著”文字之考究、語言之生動可以說讓其他小說望塵莫及。題主提到的《史記》雖然被魯迅先生贊為“史家之絕唱，無韻之離騷”，但是畢竟為史書，已經被歸為“前四史”。而唐詩從體裁來說是詩歌，最好不同小說列為一類。

其次，作品的文學價值。《紅樓夢》是“四大名著”中唯一一部依靠作者自己的創作而成的、且對於女性形象的塑造和對於當時社會全面、客觀的反映方面最為精彩的一部長篇小說；《三國演義》是中國第一部長篇章回體小說；《水滸傳》是中國歷史上第一部用白話文寫成的章回體小說；《西遊記》是一部藝術上卓有成就、影響很大的浪漫主義傑作，是中國第一部長篇神怪小說。

其三，作品的思想高度。我們知道，“四大名著”中一開始是沒有《紅樓夢》的，而是由《金瓶梅》和其他三部作品構成所謂“明代四大奇書”。《紅樓夢》在清代出現之後，取代了《金瓶梅》，組成了“四大名著”。其中的原因就是因為《金瓶梅》的思想性略差，而《紅樓夢》的思想性卻是最高的。

總之，“四大名著”的形成經歷了一段過程，是由作品的文學性、思想性和藝術性決定的，反映了中國文學尤其是小說文學的發展，也反映了隨著時代的發展，人們審美情趣和思想水平、思維方式的變化，是中華文化重要的組成部分，具有重要的研究價值。