在社會學中，社會化是指人接受社會文化的過程，也就是從一個“自然人”或“生物人”成長為“社會人”，並逐步適應社會生活的全部過程。

所謂社會化必需的外部社會環境條件是指影響和作用於個體思想觀念、心理特徵和行為方式的全部社會因素，主要包括家庭、學校、工作單位、同齡群體和大眾傳播媒介等。對於一個正常的兒童來說，他的社會化過程的完成有賴於他所處的環境。如果剝奪了某些必要的社會環境條件，個體社會化必然出現重大缺陷而無法達到正常的水平。

（1）家庭。幾乎對每個人來說，家庭是他出生後接受社會化的第一個社會環境。家庭的教育與影響對個人早期社會化，甚至是一生都具有重要意義。首先，家庭教育和家庭環境是一個人社會化的開端，對他個人的觀念、心理和行為習慣會發生潛移默化的深刻影響。例如，家庭的階層、宗教等，父母的經濟收入、生活方式和文化教養等，都會透過日常的家庭生活和交往活動對兒童的行為規範、心理特徵、價值觀念、生活習慣等產生影響。其次，家庭環境對個人社會化的意義在於對兒童感情和愛的培養。再次，家庭中父母的權威對兒童社會化具有重大影響。

（2）學校。對於進入學校的兒童和青少年來說，隨著年齡的增長，在社會化方面學校和老師的教育作用逐漸增強，有時甚至超過了家庭和家長的影響。因此，作為專門為社會化而設立的學習機構--學校，不僅要傳授知識，還要傳授如何做人的道理，傳授各種規範、各種制度，使這些剛剛步入群體、步入社會的兒童和青少年獲得相關的知識、資訊。學校是一個什麼樣的環境，老師又是怎樣為人師表的，是十分重要的。

（3）同齡群體。兒童和青少年剛剛步入群體之中，受到同齡人趨同的興趣、愛好的吸引，以及想獲得同齡群體的認同的心理影響，使這個群體對於兒童和青少年有著重要的影響。這個群體的人們來於不同的家庭，有著不同的社會背景，不同的生活方式，不同的價值觀念，因此，影響力不容忽視。

（4）工作單位。 工作單位是個人進行職業社會化的主要場所。在這裡人們要學習職業技能，遵守職業規範，學會扮演職業角色。個人在這個場所中確立自己的社會地位，實現個人的人生理想和價值，並在這個過程，形成個人的能力、品質、氣質、性格等心理特徵。同樣，工作場所是人們正式步入社會的地方，它給人們提供了一個驗證和發展家庭和學校社會化成果的場所。在這個新環境中，個人如何調整自己，如何適應新環境，如何進行繼續社會化，關係到個人一生的發展。

（5）大眾傳播媒介。大眾傳播媒介透過各種方式，為廣大社會成員理解和接受社會所倡導的價值觀念、奮鬥目標、社會規範和行為方式等，提供了一個廣泛的社會環境條件。