源於中國的一個傳說。準確來說，是漢族的傳說。話說很久以前，人間的人們得罪了天上得玉皇大帝。玉皇大帝要用火燒死人間的人。他派了剛剛成神的關羽來執行這個任務。並約定，正月十五，玉皇大帝要帶領眾神仙在南天門觀看。關羽心存仁慈，於是，他託夢給凡間的人們。也說了正月十五，玉皇大帝要和眾神仙在南天門觀火。為了保住凡間的人們的生命財產的安全，又要糊弄玉皇大帝。於是，關羽和大家約定，正月十五，大家好舉火，並且要四處遊走。以防不測。於是，最開始的人們會在正月十五點火把和燃燒竹子。因為竹子在燃燒時會發出噼噼啪啪的聲音。

正月十五這天晚上，玉皇大帝跟眾神仙一起到了南天門。往下一看，凡間到處是火光。還有一些小火星在到處遊走。玉皇大帝以為是關羽的手下在四處放火。這件事情就這樣對付過去了。關羽也隨之出了一口氣。但他卻忘記告訴人們玉皇大帝看過了。凡間的人們由於沒有得到關羽的迴音。再加上怕玉皇大帝來年還要觀火。於是，人們就在每年的正月十五晚上放火。但還有些自作聰明的人說，要是玉皇大帝早來或晚來看火的話，那關羽不就要被玉皇大帝治罪了嗎？人們一想也是。於是，從正月十四到十六的三個晚上。人們都會舉行放火活動。為了怕小孩子玩火，於是，人們發明了燈籠。隨著生活越來越富裕，最早的火把就變成了各種焰火。當初的燒竹子也變成了放炮仗。可以說，正月十五元宵節，鬧燈火，這個節日只屬於漢族。現在則屬於全中國。以後就會屬於全世界。