而後菩提祖師又將自己創立的變化之術教給了孫悟空，這門變化之術是菩提老祖創立的最高階法術，分為天罡變三十六種，地煞變七十二種。孫悟空修煉了地煞變，而菩提祖師只是唸了一遍口訣，孫悟空一學就會！過了不久，菩提祖師又為孫悟空量身打造了一門飛行法術，瞬息之間騰雲萬里，就是讓其他神仙羨慕不已的“筋斗雲”！

而在書中記載，菩提開講大道時，能夠“說一會道，講一會禪，三家配合本如然”。從這些就可以看出，菩提祖師不拘泥於一門一派，而是相容幷包、百家皆通。這般相容三教九流的學識神通，是西遊記中其他神仙都難以望其項背的。

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先說答案，菩提祖師實乃通天教主，道教三清之一，鴻鈞老祖的三徒弟！

西遊記中，孫悟空的第一個師傅菩提老祖的身份一直是一個謎，就像憑空出現一樣，教會了孫悟空大鬧天宮的本領之後就消失不見了。最關鍵的是，這樣一個厲害的神仙，三界之中竟然沒有神仙知道，如來都說“我西牛賀州雖無上真”。那麼菩提老祖真的就一點馬腳沒露過嗎？

其實對於菩提老祖的身份，有一個最大的破綻!

其實可以結合另一部小說來看，當年封神之戰中，有一個神仙門徒眾多，但最後失敗逃跑，隱居人間。而且法力高強，和三清四御五老等人水平相仿，這個人就是通天教主！

當年姜子牙封神，玉帝手下的眾多神仙都是通天門人，通天教主的存在一直是玉帝心中的刺，讓玉帝連覺都睡不好。另一方面，如來當年曾聯手大破誅仙陣，也是通天教主的敵人，現在靈山門徒眾多，如果通天教主真的亂來的話，恐怕靈山要倒黴，如來也會氣得發抖。

歸根結底，贏家只有元始天尊，作為三界至尊，可以隨心所欲，不用隱姓埋名，對於西天取經也就笑笑看看熱鬧，根本不屑於。