德爾菲法本質上是一種反饋匿名函詢法。其作法是，在對所要預測的問題徵得專家的意見之後，進行整理、歸納、統計，再匿名反饋給各專家，再次徵求意見，再集中，再反饋，直至得到穩定的意見。其過程可簡單圖示如下：

匿名徵求專家意見——歸納、統計——匿名反饋——歸納、統計……，若干輪後，停止。

總之，它是一種利用函詢形式的集體匿名思想交流過程。它有區別於其他專家預測方法的三個明顯的特點。它們是：匿名性、多次反饋、小組的統計回答。

1)匿名性。匿名是德爾菲法的極其重要的特點，從事預測的專家彼此互不知道其他有哪些人參加預測，他們是在完全匿名的情況下交流思想的。

2)多次有控制的反饋。小組成員的交流是透過回答組織者的問題來實現的。它一般要經過若干輪反饋才能完成預測。

3)小組的統計回答。以往，一個小組的最典型的預測結果是反映多數人的觀點，少數派的觀點至多概括地提及一下。但是這並沒有表示出小組的不同意見的狀況。

統計回答卻不是這樣，它報告一箇中位數和兩個四分點，其中一半落在兩個四分點內，一半落在兩個四分點之外。這樣，每種觀點都包括在這樣的統計中了，避免了專家會議法酌又一個缺點。

中位數和上下四分點的意義，可由下例說明：

如有13名回答者，對某事件發生時間的預測結果回答如下：

1985，1987，1990，1990，1990，1990，1992，1995，1995，1997，1997，2000，永不發生

下四分點中位數上四分點

一般來說，若回答者對某事件發生時間的預測結果回答如下(從小到大排列)：

x1，x2，x3，……，xn

當n=2k+1時，x中=xk+1，k為整數

當n=2k時，x中=(xk+xk+1)／2

上下四分點的奇偶原則，均按類似於上面的原則處理。