相同點是底盤和傳動裝置基本相同，不同的是突擊炮顧名思義就是:火力覆蓋，炮火壓制，步兵協同支援攻擊等，當然也可以發射破甲，穿甲，等炮彈進行反坦克作戰！作戰運用靈活，機動效能高……不過其裝甲相對薄弱，自我防衛能力差！坦克就不多說:陸戰之王，主要攻擊裝甲目標以及防禦工事，衝鋒陷陣不在話下，其裝甲防護一流，與步兵協同作戰站在第一線！

突擊炮最早出現在納粹德國，其誕生目的是為了配合步兵快速突擊，提供火力支援，打擊敵方火力點以及反坦克，而坦克的誕生比突擊炮早的多，在二戰時已經發展為最有效的陸地攻擊工具，坦克群大縱深，高速度的閃電戰術得以大量應用，所以不難看出，坦克是突擊利器，以坦克為主步兵為輔的機械化部隊就能夠承擔起進攻任務，而突擊炮更多的是配合步兵發起進攻。

此外坦克和突擊炮的武器以及動力底盤都有區別，現代突擊炮大多采用小口徑速射火炮和輪式底盤，而坦克的發展趨勢則是大口徑，厚裝甲，這恰恰是現代軍事技術發展的結果，兩者分工明確，各司其職。

突擊炮這個概念雖然最早源於法國，但是早期的探索理論實踐卻是由德華人付諸實踐，而早期的突擊炮使用的其實就是坦克的底盤，所以裝甲的厚度都是和同一型號的坦克是一樣的。突擊炮的功能和今天的步兵戰車是一樣的，都是為前線步兵提供火力支援。所以突擊炮一般都是使用攻擊碉堡與步兵的高爆榴彈。所以突擊炮是為了對付敵人步兵而誕生的，而坦克是為了對付敵人坦克而誕生，性質不同，但功能卻有點類似。使用短倍徑榴彈炮的三號突擊炮，外形低矮，著彈面積更小3多了個炮塔的三號坦克，有了炮塔空間更大，而且可以360度旋轉任意角度攻擊

二戰早期的坦克其實也分為快速機動的使用小口徑高速穿甲彈的輕型巡洋坦克和裝大口徑榴彈炮的步兵支援坦克。而德國3號、4號坦克則分別是進行反坦克、支援步兵任務，不過由於用於支援步兵的4號坦克大多時間都不在後邊步兵身邊，而是陪伴3號進行快速突擊，而坦克部隊戰術穿插太快了，剩下碉堡和據點還得步兵一個一個的敲，但是步兵支援坦克又不夠用，所以德國兵工廠就應陸軍的要求搞出一款便宜使用的步兵支援武器，於是3號突擊炮就誕生了。可以對比一下，也就比一個人高一點而已

早期的時候它的確是步兵支援武器，它安裝了一門24倍徑的75毫米榴彈炮，專門用於打擊敵方的碉堡、機槍火力、反坦克炮甚至是輕型坦克。3號坦克的A、B、C、D、E都是使用24倍徑，從F型開始用43/48倍徑，而到了G型就選用了48倍徑。而之所以選用長倍徑就是為了應對越來越高的反坦克需求。因為坦克和突擊炮無非就有沒有炮塔的問題，都是使用同一種底盤的，只要火炮一樣，裝上榴彈就打步兵，裝上穿甲彈就打坦克。三號突擊炮是德中國產量最大的武裝裝甲車輛，並且經常與蘇聯坦克對炮，而且還不落下風

突擊炮適合遠距離狙擊作戰，不適合剛炮，適合防守作戰。坦克有可旋轉炮塔，機動性強，適合鋼炮，主要用於進攻作戰。

坦克有防禦裝甲，但突擊炮是忽略裝甲防護的，它其實就是大口徑自行反坦克炮，突擊炮純粹就是防禦用的，適合打伏擊，但不能和坦克正面硬抗，德國東線轉入防禦後，就開始有意減少坦克而增加了突擊炮的產量。