《飲湖上初晴後雨》是此間蘇軾詠西湖的名篇，這首詩前兩句句意平實，用詞精當。一個“好”字，一個“奇”字高度概括了酒酣意暢時對西湖美景無比陶醉觀感。“水光瀲灩”是Sunny映照下春水盪漾的西湖之態，“山色空濛”是煙雨籠罩之下的西湖含蓄朦朧之美。蘇軾不著眼於一事一物，放眼全域性，以區區八個字即極盡西湖晴雨變幻的不同之美，凸顯蘇學士把山水置於幾前與美酒同飲的豪放情懷。設若僅此兩句，詞雖工然意未盡，算不得好詩。後兩句“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”可謂神來之筆。此兩句句意淺白，然意蘊無窮。西施是吳越美女，歷千年未色衰。她就是華人心中的美麗女神。而這位絕色佳人就孕育在吳越靈山秀水之間。西子無疑是吳越靈山秀水的不爭代言。蘇軾以西子喻西湖，不僅是西湖變得情韻生動，此喻一出，西子的嫵媚婉弱與西湖之美頃刻間化為一體。真所謂佳人如水，水如佳人，讓人獲得了對西湖之美的無限想象空間，對西子之美，西湖之美的認同使此詩在讀者心中產生了廣泛的共鳴。此詩之妙，盡在此喻。說此喻是此詩的點睛之筆毫不為過。　　白居易的《錢塘湖春行》也作於其在杭州任間。此詩不同於蘇詩的概括凝練，而是充分體現了白居易作為現實主義詩人的寫實風格。全詩以記遊的形式寫成，詩中寫到了很多西湖實實在在的美景。如果說蘇詩是從全域性著眼，那麼白詩則主要是從小處入手，細緻傳神的描繪了草長鶯飛，鳥語花香，生機勃然的早春西湖。此詩開首描寫西湖的“孤山寺北賈亭西”區域性全景，然後著力描寫西湖的實景。“幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥。”之句中，一個“爭”字，一個“啄”字片語傳神，讓人似見早春時節鶯歌燕舞的生動畫面。