一 原色的來歷人的眼球內部有錐狀細胞 （在正對瞳孔的視網膜中央區域稱為黃斑區），能夠感受到紅光、 綠光與藍光，因此人類以及其他具有這三種感光受體的生物稱為“三色感光體生物”。 而其他一些生物，如蝦蛄 ，有十二原色的感光系統。 雖然眼球中的椎狀細胞並非對紅綠藍三色的感受度最強，但是肉眼的錐狀細胞對於這三種光線頻率所能感受的頻寬最大，也能夠獨立刺激這三種顏色的受光體，因此這三色被視為原色。所以"原色"並不是一種物理概念，反倒是一種生物學的概念。

有些物種的眼球具有四種不同的“感光體”，例如許多鳥類及有袋動物都屬於這類生物，甚至於有人提出部分女性人類的眼球也具有第四種感光體，除了紅綠藍之外還多了黃色。另一方面，大多數的哺乳動物都是屬於“雙色感光體生物”，它們的眼球只有兩種感光體。

“原色”的指定並沒有唯一的選法，因為就理論上而言，凡是彼此之間無法替代的顏色都可以被選為“原色”，只是目前普遍認定“光的三原色”為紅綠藍。 最著名的例子就是在1907年法國盧米埃爾兄弟（Lumiere August and Louis 1862.1864–1954.1948）所發明的天然彩色相片技術 （Autochrome ）進入量產時，他們所選定的三原色其實是橙色 （Orange）、 綠色 （Green）、 紫色 （Violet） 。[1]

二 原色的分類現在常用的三原色概念其實分為美術三原色和色光三原色兩種。

我們現在使用的美術三原色指可以認為就是CMY色制，青（Cyan）、洋紅（Magenta）、黃（Yellow）。在列印、印刷、油漆、繪畫等靠介質表面的反射被動發光的場合， 物體所呈現的顏色是光源中被顏料吸收後所剩餘的部分， 成色的原理是減色法原理，色值以0%-100%比例混合，三種顏色最100%混合為黑色，0%為無色。

色光三原色就是RGB三原色，符合加法色原理，三種基本色光就是紅（Red）、綠（Green）、 藍（Blue）、在顯示器中值從0-255個亮度階，三種顏色達到最大值混合為白色，最小值為黑色。[2]

三 原色是否就不能調和？

也許顏色並不是不能被調和，我想現代技術完全可以控制材質的反射的光波波長，顯示可見光譜中的任意一色。

記得一個故事：在古羅馬，能夠製作紫色染料的原料需要從海底的軟體動物中提取，而沒有合適的材料來合成紫色。那時候潛水技術尚不完善，採集困難，產量極少，只有君主才能使用，於是紫色被稱為帝王之色。這時候紫色就算是不可調和的顏色，完全是由工藝成本決定的。

在現在印刷術中，印表機墨盒使用CMYK四色就可以打出絢麗色彩，這種統一廣泛的標準也許是來自實踐產生的、最經濟的工業標準。

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------[1] 參考詞條，百度百科“原色”，對部分名次添加了說明 http://baike.baidu.com/view/152532.htm[2] 參考詞條，百度百科“三原色” http://baike.baidu.com/view/41629.htm