太平天國在封王一事上比較另類，不但封王數量達到了歷史之最（前後多達兩千七百多人），其分封制度也更有違政治傳統。但實際上，太平天國後期分封的兩千多個王（列王）已毫無含金量，並不足為道。對太平天國政治權力架構最有影響力的一次分封諸王事件，還是永安建制時的那一次分封。

1851年秋，太平軍攻取廣西永安州，12月在永安城分封諸王。而這一次分封也只有五個王，即：東王楊秀清，西王蕭朝貴，南王馮雲山，北王韋昌輝，翼王石達開。算上洪秀全（1851年3月稱王）自己，一共六個王。而自西漢初年，劉邦剪除異姓王，並與大臣們殺白馬而盟約：非劉氏而王，天下共擊之，此後，列朝列代在正常情況下都不再封異姓為王。

而太平天國之所以在創國初期，就分封異姓為王，是跟其權力基礎有關。洪秀全與馮雲山都是廣東花縣人，而太平天國起義的地方卻在廣西。洪秀全與馮雲山在廣西並沒有根基，所以，洪秀全與馮雲山要想在廣西發展勢力，就勢必要與當地勢力分享權力。而洪秀全雖是拜上帝教的發起者，卻並無理政的能力，其早期傳教仰賴馮雲山（據《李秀成自述》：謀立創國者出南王之謀，前做事者皆南王也）。

正因為洪秀全缺乏理政能力，也使得洪秀全始終無法打造洪氏一元化核心。洪秀全甚至連自己的後宮都管理不好，還要讓楊秀清以“天父臨凡”的名義而處理一下天王府的後宮紛爭。在天京事變後，洪秀全不再信任異姓王，想打造洪氏一元化核心，曾表示：以後不再封王。但終因欠缺理政能力，而無法將之執行下去。

楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝、石達開都系廣西本土派勢力，在馮雲山被官府抓捕之後，拜上帝教面臨崩解之際，楊秀清與蕭朝貴這兩人以“跳大神”的方式（分別以天父、天兄附體的形式）穩定住了局面，此二人在教中的地位越來越高，漸漸躍居馮雲山之上了。然而，楊秀清與蕭朝貴雖有能力，卻都出身貧賤。

而要想壯大勢力，也必須要有當地士紳力量的加入。韋昌輝與石達開都是家境豐饒，在地方上有很強的實力，而有一定的號召力，並且也為起義籌劃毀家紓難。因而，韋昌輝與石達開也都在拜上帝教中佔據了一席之位。

故而，在太平天國起義之初，其領導核心就呈多元化，而更像是一種合夥制企業。洪秀全與馮雲山好比是以技術入股（帶來了教義），楊秀清與蕭朝貴好比是以職業經理人入股（實際領導者），而韋昌輝與石達開好比是以資金入股。

洪秀全與楊、蕭、馮、韋、石等人在嚴格意義上，也不是君臣關係，而是一種兄弟關係。太平天國是以拜上帝教立國，洪秀全宣稱自己是上帝的第二子，馮雲山、楊秀清、韋昌輝、石達開分別是上帝的第三、四、五、七子，蕭朝貴（其妻洪宣嬌（楊雲嬌）為上帝第六女）為帝婿。

這其中顯然沒有洪秀全兩位親哥（洪仁發、洪仁達）的位置，而楊、蕭、馮、韋、石與洪秀全在教中（太平天國）的關係，顯然逾越了血脈上的兄弟之親。在傳統的政治中，唯有宗室才可以封王，但在拜上帝教中，楊、蕭、馮、韋、石等人才是洪秀全真正的兄弟。既然，楊、蕭、馮、韋、石等人才是洪秀全“真正”的兄弟，當然就可以封王。

在太平天國之前，列朝列代的華夏政權通常都是以先秦時期的諸侯國名（地名）作為諸王的封號。尤其是先秦時期那些顯赫的諸侯國，如秦、晉、齊、楚、燕、趙、魏等諸王的封號，通常只分封給嫡親子侄。而太平天國的諸王封號，卻沒有采用先秦諸侯國名，而是以地理方位命名。東、西、南、北王實際上就相當於以前朝代的秦、晉、齊、楚等王。

那有人也許會好奇，既然太平天國有東、西、南、北王，卻為何沒有中王呢？在地理方位中，的確是有東西南北中的概念，比如五嶽，在麻將裡也有東西南北中等等，但“中王”卻不可以分封出去。在中國的政治文化中，非常崇尚“中”，有：天子居中以制四方（夷）的正統概念。中華、中國等概念，都是源於此。因而，“中王”實際上就是洪秀全自己。

按太平天國的封王設想，東王楊秀清負責節制東方各國，西王蕭朝貴負責節制東方各國，南王馮雲山負責節制南方各國，北王韋昌輝負責節制北方各國。而石達開的翼王，實際上就相當於“輔王”，在一定意義上等同於洪秀全的秘書。

太平天國在封王一事上比較另類，不但封王數量達到了歷史之最(前後多達兩千七百多人)，其分封制度也更有違政治傳統。但實際上，太平天國後期分封的兩千多個王(列王)已毫無含金量，並不足為道。對太平天國政治權力架構最有影響力的一次分封諸王事件，還是永安建制時的那一次分封。1851年秋，太平軍攻取廣西永安州，12月在永安城分封諸王。而這一次分封也只有五個王，即：東王楊秀清，西王蕭朝貴，南王馮雲山，北王韋昌輝，翼王石達開。算上洪秀全(1851年3月稱王)自己，一共六個王。而自西漢初年，劉邦剪除異姓王，並與大臣們殺白馬而盟約：非劉氏而王，天下共擊之，此後，列朝列代在正常情況下都不再封異姓為王。而太平天國之所以在創國初期，就分封異姓為王，是跟其權力基礎有關。洪秀全與馮雲山都是廣東花縣人，而太平天國起義的地方卻在廣西。洪秀全與馮雲山在廣西並沒有根基，所以，洪秀全與馮雲山要想在廣西發展勢力，就勢必要與當地勢力分享權力。而洪秀全雖是拜上帝教的發起者，卻並無理政的能力，其早期傳教仰賴馮雲山(據《李秀成自述》：謀立創國者出南王之謀，前做事者皆南王也)。正因為洪秀全缺乏理政能力，也使得洪秀全始終無法打造洪氏一元化核心。洪秀全甚至連自己的後宮都管理不好，還要讓楊秀清以“天父臨凡”的名義而處理一下天王府的後宮紛爭。在天京事變後，洪秀全不再信任異姓王，想打造洪氏一元化核心，曾表示：以後不再封王。但終因欠缺理政能力，而無法將之執行下去。楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝、石達開都系廣西本土派勢力，在馮雲山被官府抓捕之後，拜上帝教面臨崩解之際，楊秀清與蕭朝貴這兩人以“跳大神”的方式(分別以天父、天兄附體的形式)穩定住了局面，此二人在教中的地位越來越高，漸漸躍居馮雲山之上了。然而，楊秀清與蕭朝貴雖有能力，卻都出身貧賤。而要想壯大勢力，也必須要有當地士紳力量的加入。韋昌輝與石達開都是家境豐饒，在地方上有很強的實力，而有一定的號召力，並且也為起義籌劃毀家紓難。因而，韋昌輝與石達開也都在拜上帝教中佔據了一席之位。故而，在太平天國起義之初，其領導核心就呈多元化，而更像是一種合夥制企業。洪秀全與馮雲山好比是以技術入股(帶來了教義)，楊秀清與蕭朝貴好比是以職業經理人入股(實際領導者)，而韋昌輝與石達開好比是以資金入股。洪秀全與楊、蕭、馮、韋、石等人在嚴格意義上，也不是君臣關係，而是一種兄弟關係。太平天國是以拜上帝教立國，洪秀全宣稱自己是上帝的第二子，馮雲山、楊秀清、韋昌輝、石達開分別是上帝的第三、四、五、七子，蕭朝貴(其妻洪宣嬌(楊雲嬌)為上帝第六女)為帝婿。這其中顯然沒有洪秀全兩位親哥(洪仁發、洪仁達)的位置，而楊、蕭、馮、韋、石與洪秀全在教中(太平天國)的關係，顯然逾越了血脈上的兄弟之親。在傳統的政治中，唯有宗室才可以封王，但在拜上帝教中，楊、蕭、馮、韋、石等人才是洪秀全真正的兄弟。既然，楊、蕭、馮、韋、石等人才是洪秀全“真正”的兄弟，當然就可以封王。在太平天國之前，列朝列代的華夏政權通常都是以先秦時期的諸侯國名(地名)作為諸王的封號。尤其是先秦時期那些顯赫的諸侯國，如秦、晉、齊、楚、燕、趙、魏等諸王的封號，通常只分封給嫡親子侄。而太平天國的諸王封號，卻沒有采用先秦諸侯國名，而是以地理方位命名。東、西、南、北王實際上就相當於以前朝代的秦、晉、齊、楚等王。那有人也許會好奇，既然太平天國有東、西、南、北王，卻為何沒有中王呢?在地理方位中，的確是有東西南北中的概念，比如五嶽，在麻將裡也有東西南北中等等，但“中王”卻不可以分封出去。在中國的政治文化中，非常崇尚“中”，有：天子居中以制四方(夷)的正統概念。中華、中國等概念，都是源於此。因而，“中王”實際上就是洪秀全自己。按太平天國的封王設想，東王楊秀清負責節制東方各國，西王蕭朝貴負責節制東方各國，南王馮雲山負責節制南方各國，北王韋昌輝負責節制北方各國。而石達開的翼王，實際上就相當於“輔王”，在一定意義上等同於洪秀全的秘書。

1851年1月11日，洪秀全和楊秀清等在廣西花縣金田村發動武裝起義，立志推翻滿清政府，建立一個無處不均勻無處不飽暖的理想社會。洪秀全的太平軍以廣西客家人為主，英勇善戰多次打敗清軍的圍剿，八月份打敗清軍主帥向榮後，太平軍攻佔廣西重鎮永安城。太平軍在這理進行休整，建立一套完善的領導機構。幾個主要領導人都被封王，馮雲山為南方，肖朝貴為西王，北王韋昌輝，東王為楊秀清，翼王石達開，天王洪秀全。天王洪秀全是太平天國最高統帥，其他諸王受東王節制。太平天國初次俱備立國規模。太平天國初期就這六個領導人，洪秀全是老大，創拜上帝教，自稱天兄下凡，楊秀清次之，自稱天父下凡，下凡時有約束洪秀全的權力，石達開是翼王，有羽翼天國之意，地位特殊，故沒設中王不知對否！

洪秀全進行“分封建制”，冊封五大王。詔令曰：“今特褒封左輔正軍師中軍主將（楊秀清）為東王，管治東方各國。褒封右弼右正軍師前軍主將（蕭朝貴）為西王，管治西方各國。褒封前導副軍師後軍主將（馮雲山）為南王，管治南方各國。褒封后護又副軍師右軍主將（韋昌輝）為北王，管治北方各國。褒封左軍主將達胞（石達開）為翼王，羽翼天朝。以上所封之諸王，俱受東王節制”，此為後人所說“永安封王”。東南西北各國被四大王管理，中間的國家曰“中土”，就是中國，天下之中，受四方各國拱衛，這等殊榮只能是人王想能享有，只能是洪秀全本人了。

另外太平天國對禮制特別講究，各種官銜的命名是很有講究的，相互之間不能混淆互換，方向被王爵用了，中前後右左這五個方位被五軍主將制度佔用了