所謂通假字，就是音同音近的替代字。確切一點，就是用音同音近的字代替本字的用字現象。第一，通假字的主要特點是，通假字和被通假字（本字）在讀音上相同，而在意義上卻毫不相干。如“甚矣，汝之不惠”！（《列子·湯問》），其中“惠”通“慧”。“惠”、“慧”，在原義上本不相干，惠是“賢惠”，慧是“智慧”；又如“旦日不可不蚤自來謝項王”（《史記·項羽本紀》）。“蚤”通“早”，今音不同而古音同，均屬見母，職部。第二，同音是指古音，而不是現代的讀音，所以準確地說應是“古音通假”。如“罷夫羸老易子而咬其骨”（漢·賈誼《論積貯疏》），“罷”通“疲”，它們在今天並不同音，但在古代是同音的，均屬並母，歌部。又如“夫子之病革矣，不可以變”（《禮記·檀弓上》）。“革”通“亟”，今音不同而古音同，均屬見母，職部。第三，所謂同音，嚴格講，有音同和音近兩種型別，音同指通假字和被通假字的讀音完全相同；音近指通假字和被通假字之間或聲母相同（雙聲），或韻母相同（迭韻）。如“太形、王屋二山，方七百里，高萬仞”，“形”通“行”。“行”，匣母，耕部，為紐雙聲。“方”通“橫”。“方”，幫母，“橫”為匣母，二字同為陽部，屬韻母相同。又如“終不得歸漢，空自苦亡人之地”(《漢書·李陵蘇武傳》)，“亡”通“無”，“亡”，明母，陽部；“無”，明母，魚部。所謂假借字，是指用同音字來代替沒有造出的字。許慎在《說文解字》中對假借字作了定義，即“假借者，本無其字，依聲託事，令長是也”。如“莫”，本指黃昏，像日落草叢中，借用來作沒有造出的字無定代詞“莫”，此外如“來”，本義是小，借作往來的“來”。“其”字的本義指簸箕，借用虛詞“其”的書寫形式。通假字和假借字之間，既有聯絡又有區別。通假字和假借字兩者最大的共同點就是字音必須相同或相近，都是用一個音同或音近的字去代替另一個字。綜上所舉的例字可以看出。它們二者的區別是：一、通假是本有其字，假借本無其字。通假字有一個對立面，就是被通假字。換句話說，通假字是有本字的同音替代（或音近替代），並且本字和借字同時存在。如“植其杖而芸”（《子路從而後》），“芸”通“耘”。“芸”是通假字，“耘”是本字，兩者同時存在。又如“孝子不匱，永錫爾類”（《鄭伯克段於鄢》），“錫”通“賜”。而假借字是沒有本字的同音假借。如“東”，本指一囊橐，借作方位名詞“東”的書寫形式。又如“難”，本是鳥名，借作難易的“難”。借完後，字形上仍然只有一個（東、難），屬於一個字範圍內的使用問題。二、假借本身雖不直接產生新字，但卻可以產生新義。上面所舉“東”，字雖仍是一個，意思卻是兩個了：口袋，東(方位詞)。又如“自”，本義指鼻子（《說文》：自，鼻也，象鼻形）。假借為第一人稱代詞（自己），產生了新義。通假字則沒有這種功能，“甚矣！汝之不惠”，“惠”在這裡作“智慧”講，離開特定的語言環境後，仍作“賢惠”講，並沒有產生新義。由上我們看到通假字、假借字二者雖有其“同音代替”的共性，更有其明顯的區別：假借是本無其字，而借用同音字來代替，一經借用，便長期替代；通假是本有其字，而臨時偶爾地借用同音字來替代，語言環境變了，通假字也就不復存在。假借字產生新義，通假字則不然。可見通假字與假借字是並列關係，而不是包容關係，應把它們區別開來，不能混為一談。
所謂通假字，就是音同音近的替代字。確切一點，就是用音同音近的字代替本字的用字現象。第一，通假字的主要特點是，通假字和被通假字（本字）在讀音上相同，而在意義上卻毫不相干。如“甚矣，汝之不惠”！（《列子·湯問》），其中“惠”通“慧”。“惠”、“慧”，在原義上本不相干，惠是“賢惠”，慧是“智慧”；又如“旦日不可不蚤自來謝項王”（《史記·項羽本紀》）。“蚤”通“早”，今音不同而古音同，均屬見母，職部。第二，同音是指古音，而不是現代的讀音，所以準確地說應是“古音通假”。如“罷夫羸老易子而咬其骨”（漢·賈誼《論積貯疏》），“罷”通“疲”，它們在今天並不同音，但在古代是同音的，均屬並母，歌部。又如“夫子之病革矣，不可以變”（《禮記·檀弓上》）。“革”通“亟”，今音不同而古音同，均屬見母，職部。第三，所謂同音，嚴格講，有音同和音近兩種型別，音同指通假字和被通假字的讀音完全相同；音近指通假字和被通假字之間或聲母相同（雙聲），或韻母相同（迭韻）。如“太形、王屋二山，方七百里，高萬仞”，“形”通“行”。“行”，匣母，耕部，為紐雙聲。“方”通“橫”。“方”，幫母，“橫”為匣母，二字同為陽部，屬韻母相同。又如“終不得歸漢，空自苦亡人之地”(《漢書·李陵蘇武傳》)，“亡”通“無”，“亡”，明母，陽部；“無”，明母，魚部。所謂假借字，是指用同音字來代替沒有造出的字。許慎在《說文解字》中對假借字作了定義，即“假借者，本無其字，依聲託事，令長是也”。如“莫”，本指黃昏，像日落草叢中，借用來作沒有造出的字無定代詞“莫”，此外如“來”，本義是小，借作往來的“來”。“其”字的本義指簸箕，借用虛詞“其”的書寫形式。通假字和假借字之間，既有聯絡又有區別。通假字和假借字兩者最大的共同點就是字音必須相同或相近，都是用一個音同或音近的字去代替另一個字。綜上所舉的例字可以看出。它們二者的區別是：一、通假是本有其字，假借本無其字。通假字有一個對立面，就是被通假字。換句話說，通假字是有本字的同音替代（或音近替代），並且本字和借字同時存在。如“植其杖而芸”（《子路從而後》），“芸”通“耘”。“芸”是通假字，“耘”是本字，兩者同時存在。又如“孝子不匱，永錫爾類”（《鄭伯克段於鄢》），“錫”通“賜”。而假借字是沒有本字的同音假借。如“東”，本指一囊橐，借作方位名詞“東”的書寫形式。又如“難”，本是鳥名，借作難易的“難”。借完後，字形上仍然只有一個（東、難），屬於一個字範圍內的使用問題。二、假借本身雖不直接產生新字，但卻可以產生新義。上面所舉“東”，字雖仍是一個，意思卻是兩個了：口袋，東(方位詞)。又如“自”，本義指鼻子（《說文》：自，鼻也，象鼻形）。假借為第一人稱代詞（自己），產生了新義。通假字則沒有這種功能，“甚矣！汝之不惠”，“惠”在這裡作“智慧”講，離開特定的語言環境後，仍作“賢惠”講，並沒有產生新義。由上我們看到通假字、假借字二者雖有其“同音代替”的共性，更有其明顯的區別：假借是本無其字，而借用同音字來代替，一經借用，便長期替代；通假是本有其字，而臨時偶爾地借用同音字來替代，語言環境變了，通假字也就不復存在。假借字產生新義，通假字則不然。可見通假字與假借字是並列關係，而不是包容關係，應把它們區別開來，不能混為一談。