1、定義不同

訂金是預訂所付的錢，是當事人的一種支付手段，只是單方行為，不具有明顯的擔保性質。

定金是在合同訂立或在履行之前支付的一定數額的金錢或替代物作為擔保的擔保方式。具有一定的法律效應。

2、退還資金不同

訂金，可透過雙方協調歸還。

定金，只有遇到開發商資質不全、開發商違約（開發商進行了在建工程抵押，並且未告知購房者）、簽訂的認購合同不規範等情況下，才能退還。

3、實質內容不同

訂金沒有擔保性質，不具備法律效應；

定金有擔保性質，具備法律效應。

訂金的效力取決於雙方當事人的約定，雙方當事人如果沒有約定，可以如數退還；

定金的效力取決於雙方當事人的認可，必須以書面形式進行約定，具有法律效應，一般情況下無法退還。

4、違約處理方式不同

訂金沒有直接的法律規定，司法實踐中一般被視為預付款，如果出現違約情形，並不會發生直接被沒收或需要雙倍返還的法律後果，得根據實際情況及各方當事人的過錯來讓違約方承擔違約責任。

定金是透過書面約定由一方向對方給付一定數額的貨幣作為合同擔保，其目的在於確保各方訂立合同或促使合同義務人履行義務，保障權利人的權利能夠得以實現。給付定金一方如果不履行義務，無權要求另一方返還定金；接受定金的一方如果不履行義務，需向另一方雙倍返還定金。