紅酒醒酒是為了分離沉澱物和喚醒紅酒，陳年時間長、單寧豐富、年份較新和有沉澱物或異味的紅酒都需要醒酒，其實幾乎所有紅葡萄酒都需要不同時間的醒酒。

什麼葡萄酒需要醒酒？

釀酒葡萄品種單寧厚重且年份較新

如大部分的赤霞珠、西拉、馬爾貝克和內比奧羅等單寧厚重的葡萄釀製而成的葡萄酒，在年份較新的時候都需要醒酒。因為年輕時這些品種單寧較為厚重粗糙，不夠細膩，就如同一個毛頭小夥需要錘鍊(醒酒)才可以變得圓潤平順。

有異味的葡萄酒

異味通常指的是還原性味道如臭雞蛋、硫味等，這種異味經常出現在一些廉價的葡萄酒上。因為釀造這些葡萄酒的葡萄果實成熟度和衛生條件不是特別理想，酒廠會加入相對較多的二氧化硫殺滅細菌，從而易使酒液中帶有異味。

經過橡木桶陳釀的葡萄酒

不管紅葡萄酒還是白葡萄酒，只要經過橡木桶陳釀，大多需要進行醒酒。橡木桶越新或陳釀時間越長，葡萄酒醒酒時間就越長。因為橡木桶會賦予葡萄酒單寧和香氣，加重葡萄酒的單寧含量和酒體的厚重感。

陳年的老年份葡萄酒

通常老年份葡萄酒在陳年過程中單寧、酒石酸和多酚類物質都會發生聚合和凝聚反應，從而形成沉澱。這種沉澱喝在口中會帶來粗糙的麻木感，所以需要醒酒，去除沉澱。通常老年份葡萄酒醒酒較短，不適宜太長時間醒酒，就如同一個老人經不起長時間折騰。