北歐海盜是來自挪威，瑞典和丹麥。AD800-AD1100間，他們乘著他們的長體船活躍在西北歐的海岸線上，見到可奪的財寶便劫掠而去。人們都被北歐海盜的閃電般的搶劫嚇得心驚膽戰。那個時候有一句祈禱詞:[解放我們吧，哦，上帝，別讓斯堪的納維亞人降怒於我們!他們毀壞我們的土地。他們殘殺我們的婦女和兒童。]北歐海盜深為他們在戰鬥中的膽大妄為感到自豪。他們多數人徒步作戰，手持劍刃，長矛和斧頭。有錢的北歐海盜(維京人)騎馬作戰。被稱為兇猛鬥士的突擊部隊帶頭進攻。兇猛一詞在挪威語裡是[赤身裸體]的意思，因為他們從來不穿盔甲。一場戰鬥之前，他們大碗喝酒，吞食藥物，變成亂砍亂殺之人，相信他們的神奧丁會讓他們安全無恙。北歐海盜一詞是後來才開始使用的。當時的人們稱他們為斯堪的納維亞人。維京人(Viking)一詞可能源於維克(Vik)，挪威境內的一個海盜窩地。當古挪威人去維克時，那意思就是去當海盜跟人家打仗去了。定居在東歐和瑞典北歐海盜被稱為俄斯人(Rus)，後來俄羅斯人(Russia)便由此得名。不是所由的北歐海盜都是不折不扣的海盜。在家裡，他們是農人和漁夫，商人和工匠。許多人跟著強盜們到法國北部，英格蘭北部以及都柏林一帶定居下來。北歐海盜主要進攻英格蘭和愛爾蘭，但也遠行到直布羅陀和地中海一帶興風作浪。在東歐，北歐海盜駕船沿著各種河流進入內地。他們冒險穿越俄羅斯以及烏克蘭，有時最遠向南劫掠，甚至到達君士坦丁堡，稱它為[克米拉加德]，意即大城市。定居在北部法國的古挪威人被稱為諾曼底人。諾曼底的國王征服者威廉，於1066入侵英格蘭，是他們的首領羅洛的後代。在AD885年11月，奧多伯爵與200名騎士在巴黎英勇地抵禦成群的北歐海盜，但城市還是變成了一片灰燼。