長平之戰是戰國時期兩大超級戰國的生死角逐，他們之間比拼的不單單是兵力的強弱和將領的指揮才能，其戰爭後期更多的是在較量廟堂運籌和國力的大小。其結果是以趙國的完敗，趙國士卒損失殆盡而結束，從此趙國徹底退出了一統華夏的角逐，其國力也開始由盛轉衰。

此戰之後，秦國成為戰國時期，第一大超級強國，其國力已經遠超山東列國，再也沒有哪一個國家可以和秦國一較高下了，秦國統一天下剩下的也只是時間上的問題了。若不是秦昭襄王晚年，沒有像白起這樣的名將領兵，再加上後繼之君才能平庸的話，秦國一統華夏的腳步肯定會提前到來的，而不會等到秦始皇嬴政成年親政之後，才開始謀劃滅國大戰。

長平之戰是戰國後期秦國與趙國之間一場規模空前的大戰。其背景是：公元前262年，秦軍攻克了南韓的野王將南韓攔腰截為兩段。訊息傳來，南韓上下一片恐慌，趕忙遣使入秦，進獻上黨郡向秦求和。然而，南韓的上黨太守卻不願獻地入秦，而是做出了獻上黨之地於趙的選擇。他的用意十分清楚，即轉移秦軍鋒芒，促成趙、韓攜手，聯合抵禦秦國。趙國對這一問題的利害關係也十分清楚，知道一旦接收上黨地區便會引來秦國的進攻，權衡再三，趙國最還是決定接收這一地區。秦國果然派王率軍進攻上黨，趙國派名將頗屯兵長平拒敵。秦國果然派王率軍進攻上黨，趙國派名將頗屯兵長平拒敵。

廉頗深知秦軍勇悍善戰，遂採取了佔據有利地勢，堅壁防守以消耗敵軍的方略，一連堅持數載。實力強而急於一戰的王齡卻一籌莫展，始終不能前進一步。戰爭進行了三年，秦國的經濟已不堪重負，而趙國面對龐大的軍事開支也漸漸吃不消，曾經向齊國請求糧食支援，齊國因懼怕秦國而予以拒絕。因此，趙、秦兩國都對這種曠日持久的戰爭消耗付出了很大的代價，雙方都謀求速戰以求擺脫困境。趙孝成王急於結束戰爭，曾數次派使者催促廉頗進攻，但廉頗卻不為所動。相比而言，秦國的策略要高明一些，一方面他們借趙國使者到秦國議和的機會，故意殷勤招待，向各國製造秦、趙和解的假象，使趙國在外交上喪失了與各國“合縱”的機會，陷於被動和孤立。另一方面，又採用離間計，派人攜帶財寶前往趙都邯鄲收買趙王的左右權臣，挑撥離間趙王與廉頗的關係，四處散佈流言，說廉頗固守防禦，是出於投降秦軍的目的，而秦軍最害怕的是馬服君趙奢的兒子趙括為將。秦國終於借趙王之手，把廉頗從趙軍主將的位置上拉了下來，並使趙王不顧藺如和趙括母親的反對諫阻，堅決任命趙括為趙軍主將。

趙括雖然是將門之後，但卻缺乏實戰經驗，只會“紙上談兵”他上任後，一反廉頗的所為，更換將佐，改變軍中制度，搞得趙軍離心離德，鬥志消沉。他還改變了廉頗的戰略防禦方針，積極籌劃戰略進攻，企圖一舉擊敗秦軍。秦國得知趙國改任趙括為將的訊息後，立即改派驍勇善戰的武安君白起為上將軍，代替王統率秦軍。為了避免引起趙軍的注意，秦王下令軍中嚴守這一機密，敢於洩密者斬。白起是戰國時期最傑出的軍事將領，久經沙場，曾經指揮過許多戰役，而趙括卻從未擔當過大任，根本不是他的對手。

此戰秦軍獲勝的根本原因是秦軍的實力佔有相對優勢，其次雙方戰略上的得失和具體作戰藝術的運用，也存在高低之分。趙國在人數、士兵素質、綜合國力、武器裝備等方面都弱於秦國的情況下，進行速戰速決顯然是不合適的。此外，統兵主將的選任當然也是一個重要的因素。而秦國在這些方面基本都無懈可擊，而且在戰役的關鍵時刻，上下能夠團結一致，及時增援，協調配合，全力以赴，奪取戰爭的勝利。

長平之戰具有十分重要的歷史意義，在此戰之前，山東六國中只有趙國實力最強，如果趙國與其他諸國建立聯盟關係，則足以與秦國相抗衡。此戰之後，趙國元氣大傷，急劇衰落，其餘諸侯國均不再有對抗秦軍的實力，因此此戰可視為戰國形勢的轉折點，秦統一全國只剩下時間問題了。

長平之戰的結果，趙軍全軍覆沒，秦軍亦傷亡過半，粗略估計雙方死傷應在百萬左右。此役是整個春秋國時期持續最久、規模最大、最慘烈的戰爭，也是中國古代史上規模最大的戰爭之一，在中國古代軍事史上佔有十分重要的地位。長平之戰有許多方面值得研究，除了國家最高決策層戰略成敗得失外，在戰術、後勤支援、將帥選任等方面，都有許多值得研究的地方，有不少經驗教訓值得吸取。