通常情況，躍層房屋是一套房屋佔兩個樓層，有內部樓梯聯絡上下層。一般在首層安排起居、廚房、餐廳、衛生間，最好有一間臥室；二層安排臥室、書房、衛生間等。 複式房屋在概念上是一層，但層高較普通的房屋（通常是2.7米）高，可在區域性掏出夾層，安排臥室或書房等內容，用樓梯聯絡上下。其目的是在有限的空間裡增加使用面積，提高房屋的空間利用率。這種做法是為適應其用地、空間極其缺乏的情況而產生的。 複式房屋實際上並不具備完整的兩層空間，夾層在底層的投影面積只佔底層面積的一部分。夾層可以做成房間，也可以做成跑馬廊形式（夾層懸空的一側不做牆壁或牆面後退，在平面的外邊緣有欄杆或欄板，上面的人可以看見下面，下面的人也可以看見上面，形成一種不完全的空間，一般稱其為“排空”），與底層之間有視線上的交流和空間上的流通。而躍層房屋的上下兩層之間完全由樓板分隔，只通過樓梯聯絡，和複式房屋的空間是兩種不同的型別。 躍層和複式的面積汁算：躍層房屋如果是完整的兩層，其建築面積或使用面積均應是兩層的建築面積或使用面積相加之和。如果躍層部分的高度不夠一個完整的層高，可以參照披屋頂使用面積的計算標準：如：利用坡屋頂作為使用房間時，除必要的衛生條件（漱洗、便溺、採光、通風）外，還應同時具備以下兩個條件，方能計入使用面積： 使用房間的淨高度最低處不應低於1.5米（含）： 使用房間淨面積的一半（含）以上不低於2.1米（含）。 滿足上述條件的房間其淨面積可全部計入使用面積。若房間超過2.l米（含）部分不足房間總面積的2倍計入使用面積。