1、關於春節的起源有多種說法，其中幾種較具代表性的說法，如春節源於臘祭，春節源於巫術儀式說，春節源於鬼節說等，但其中被普遍接受的說法是春節由虞舜時期興起。公元前2000多年的一天，舜即天子位，帶領著部下人員，祭拜天地。從此，人們就把這一天當作歲首。據說這就是農曆新年的由來，後來叫春節。

2、一種說的是：古時候,有一種叫做年的兇猛怪獸,每到臘月三十,便竄村挨戶,覓食人肉,殘害生靈。有一個臘月三十晚上,年到了一個村莊,適逢兩個牧童在比賽牛鞭子。年忽聞半空中響起了啪啪的鞭聲,嚇得望風而逃。它竄到另一個村莊,又迎頭望到了一家門口曬著件大紅衣裳,它不知其為何物,嚇得趕緊掉頭逃跑。後來它又來到了一個村莊,朝一戶人家門裡一瞧,只見裡面燈火輝煌,刺得它頭昏眼花,只好又夾著尾巴溜了。人們由此摸準了年有怕響,怕紅,怕光的弱點,便想到許多抵禦它的方法,於是逐漸演化成今天過年的風俗。

3、另一種說法是：中國古代的字書把年字放禾部,以示風調雨順,五穀豐登。由於谷禾一般都是一年一熟。所年便被引申為歲名了。中國古代民間雖然早已有過年的風俗,但那時並不叫做春節。因為那時所說的春節,指的是二十四節氣中的立春。南北朝則把春節泛指為整個春季。據說,把農曆新年正式定名為春節,是辛亥革命後的事。由於那時要改用陽曆,為了區分農、陽兩節,所以只好將農曆正月初一改名為春節。

春節，作為一種習俗，在中國流傳了幾千年了。關於它的由來，有這麼一個傳說。

相傳遠古時，有一個叫“年”的動物，體形龐大，生猛無比，常在每年初夕出來，傷人性命，殘害牲畜，人們就在初夕夜，在院子點上大火，門上貼著鮮紅的對聯，燃放煙花爆竹，舞龍舞獅，是為了嚇跑“年”。一大家族人聚攏在一起躲年，也叫過年。久而久之，便成了一種習俗，世代相傳。

過年的時候，又是冬去春來的時候，又一輪四季初始，春回大地，年也叫春節