不能說恐龍統治地球，只能說恐龍是當時地球上的絕對優勢物種。

先看看在恐龍之前，地球上的優勢物種是誰？

脊椎動物在泥盆紀時開始登陸，到石炭紀時進化為能夠在陸地生活的兩棲動物，並在二疊紀時成為地球上佔據絕對優勢地位的物種。在二疊紀後期，一部分兩棲動物進化出功能完善的肺和與外界隔離的表皮，同時進化出羊膜卵，卵內儲存了良好的水環境，又兼顧透氣性，使得這類動物能夠完全擺脫對水環境的依賴，進化為爬行動物。這是當時進化程度最高的動物型別。

依靠先進的身體結構和生理功能，爬行動物在兩棲動物佔據優勢的地球上迅速繁衍。

二疊紀末期，地球環境發生鉅變，各塊大陸合併為一，使陸地上降水減少，乾旱加劇，氣溫下降，兩棲動物遭受到滅頂之災，地球的地質年代也隨之進入中生代。 進入中生代三疊紀後，大陸板塊再次分裂，地球氣候好轉，陸地降水增多，氣溫上升，地表植被迅速恢復，大氣含氧量大增，爬行動物利用其進化優勢，進化發展出大量的新物種，種群規模迅速擴大，到三疊紀中期就已經發展興盛為當時的優勢物種。而兩棲動物種群由於受到迅速發展的爬行動物的壓制，種群規模無法恢復。

到中生代侏羅紀，爬行動物更是發展成為佔據地球上幾乎所有生態位的絕對優勢物種。 所以，恐龍等爬行動物能夠“統治”地球長達1億6千萬年，主要是因為其具有當時其他物種所不具備的進化優勢，如遠距離的行動能力、無需水環境的生存和繁殖能力等。再加上當時優越的氣候條件，如高於現在的氧含量、高於現在的降水量、高於現在的溫度等；高於現在的植被覆蓋率使食物供應充足、缺乏生存競爭，也是恐龍等爬行動物興盛的原因。

各方面因素組合起來，造就了當時恐龍的極盛期。