離石的要塞位於現在離石的西南，是離石通往汾河谷地的大門，在古代，這裡也是連線黃河與汾河的要到。

離石自古以來整個地區都是兵家要地，因為它南北狹長據險，東西窄扁臨河，東界汾河谷地，西界黃河天險，自古為晉西軍事要隘和商貿重鎮，是兵家必爭之地。現在的離石與秦魏河西之戰並無關聯，因為秦魏河西之戰最北段戰役也是發生臨汾一帶，戰國時期離石是歸趙國管轄，因此離石於秦魏河西之戰聯絡起來比較牽強。

據史書記載，秦魏河西之戰最早其實是秦晉之間的河西之戰，這時候就有了呂梁離石的事情了，因為那時候河西之地在西周、春秋早期並不屬於秦、晉任何一國，至晉獻公時期被晉國奪取部分，同時期秦國也奪取一部分。

此後河西之地一直被秦、晉兩國爭奪，大體是秦國佔有河西的西半部分，晉國佔有河西的東半部分，兩國各佔一半互補侵擾，離石就是那時候歸到晉國的。

到了晉襄公時期，秦穆公讓主帥孟明視率軍跨過函谷關長途奔襲鄭國，沒有達成目標，回國途中卻滅掉晉國屬國滑國，這惹惱了晉國。於是爆發了淆之戰，秦晉開始交惡。河西之地也很快被戰爭介入。彭衙之戰、王官之戰都在這裡爆發。

後來三家分晉，魏國獲得南面的部分土地，秦國獲得西面的土地，而離石則劃歸趙國所有，後來在秦孝公時期的魏河西之戰中，魏國戰勝秦國，河西土地全部為魏國所得。

秦統一天下時，河西之地首當其衝，被最先收回，後來趙國也將離石等地劃歸秦國，至此，秦國取得河西之爭的最終勝利。