腺樣體肥大系腺樣體因炎症的反覆刺激而發生病理性增生， 從而引起鼻堵、張口呼吸等症狀，尤以夜間加重，出現睡眠打鼾、睡眠不安，患兒常不時翻身，仰臥時更明顯，嚴重時可出現呼吸暫停等。本病最多見於兒童，常與慢性扁桃體炎，扁桃體肥大合併存在。病常見原因為炎症如急慢性鼻炎，扁桃體炎，流行性感冒等反覆發作，使腺樣體發生病理性增生。導致鼻阻塞加重，阻礙鼻腔引流，鼻炎鼻竇炎分泌物又刺激腺樣體使之繼續增生，形成互為因果的惡性迴圈。本病也常常有家族遺傳史。

引起腺樣體肥大的原因有很多種，最常見的就是小孩的急性鼻竇炎，還有一些是上呼吸道感染，或者一些急性的傳染病，引起鼻腔和煙腔的感染，是它的一個主要原因。

另外，過敏也會導致腺樣體肥大的症狀，隨著城市化程序，特別是大的工業化城市，汙染物越來越多，如花粉，汽車尾氣，霧霾等，這些對鼻腔和鼻咽部刺激，也會引起腺樣體肥大，過敏性因素導致的這類疾病也越來越受到醫生的重視；

關於上呼吸道的感染，這是引起小孩腺樣體肥大最主要的原因，特別是3-6歲的兒童，由於他剛上幼兒園，接觸的公共環境比較多，交叉感染也比較嚴重，如果上呼吸道感染之後引起的急性鼻竇炎，這種病毒，細菌的感染，還有就是感染之後，濃鼻涕對鼻咽部的刺激都會加重鼻咽部淋巴組織的增生，如果是生理性肥大，如果有過上呼吸道感染，或者是鼻竇炎，就會比平時更腫一些，因此會造成阻塞比平時更重，引起睡眠的障礙，我們就稱之為病理性肥大，這樣的鼻竇炎，就需要進一步治療了。