三歲左右，就能看出人小時候的成長狀況，到八歲上，就已經可以看出他一生的大致情形了。意思是他這一輩子能不能做大事，八歲上基本定型

“三歲看小，七歲看老”是民間流傳的一句諺語，它概括了幼兒心理性格發展的一般規律。西方耶穌會也有句格言：“把孩子交給我，只要7年，我就能還給你一個男人”意思也是這樣。

當然這並非將此認為死理，3歲、7歲只是一個模糊的概念，也不是說小時候是個笨蛋長大後就一定沒出息。意在說明兒童幼年階段的心理特點、個性傾向就能看到長大後的心理與個性形象的雛形。從出生到三歲被稱為嬰兒期，是兒童生理髮展、心理髮育最迅速的時期。

3，4歲以前的小孩神經還未完全髓鞘化，在這個階段，父母的期望、行為和一些生活標準會被嬰兒內化為自己的期望和規則系統。在3、4歲之前通過環境刺激漸漸建立了許多固定的神經傳導，一旦3,4歲過了神經髓鞘化之後就不易再改變，形成了人的性格基礎。