契可尼效應是一種記憶效應，指人們對於尚未處理完的事情，比已處理完成的事情印象更加深刻。初戀往往是一種“未完成的事”，“不成功的事”，所以很多人難以忘懷這種未完成情結，與我們對“完整”的執念有關。

研究發現，當人們看到有小缺口的圖形時，會條件反射地想去補全它，使之成為一個完整的圖形。這是人們在很小的年齡就會表現出來的一種本能。曾經非常看重，卻已經極難、甚至不可能有機會完成的事，會一直讓我們感受到認知上的不舒適。一直懷揣著這種無法完成的隱痛是折磨人的，人們通常選擇種種方式逃避這種痛苦。

1. 壓抑

有人選擇將初戀的感覺壓抑下去，甚至壓抑到潛意識裡，但是這種壓抑容易讓人感覺空虛。比如回想自己初戀有一種寂寞的感覺。

2. 發洩

有人選擇對初戀的不滿發洩到現在的戀人身上，比如不滿初戀和自己的草草分手，有可能對現任也做出同樣行為，是一種轉移的“報復”

3. 補償

因為和曾經的戀人無疾而終，而試圖借與一個和對方相似的人在一起，並獲得更好的結局來補償自己。

所以契可尼效應對擇偶的影響是尋找和自己無法忘懷的前任類似的戀人，也就是所謂的重複。人們反覆地將自己置於相似的情境或關係中，就像是一種輪迴。在這種無意識的重複中，痛苦會短暫地緩解，卻很難消失。在這個重複地、不斷地想要填補未完成的過程中，人們還會付出一些無謂的努力。甚至可能因此錯失那些更重要的、更珍貴的，或是現在這個自己真正想要、需要的人和事。未竟之事對當下最大的影響，就是限制住自己的選擇。你以為自己是在自由地選擇，其實是被過去的心結操縱著。

事實上，即使找了和初戀相似的人，因為自己已經變了，不可能想當年一樣喜歡對方。

所以擇偶更多的應該關注自己內心真正的想法，而不是美化念念不忘的前任。