如果是少量的溶酶體酶洩漏到胞質溶膠中不會引起細胞損傷，其主要原因是胞質溶膠中的Ph為７．０左右，在這種情況下，溶酶體的酶基本沒有活性，但是如果溶酶體大量破裂，對細胞就有危害了。

1955年，由C.Duve和A.Novikoff等對鼠肝細胞的電鏡觀察中發現了一種新的細胞器，並因其內含有多種水解酶而被命名為溶酶體。溶酶體被稱為“細胞內的消化器官”，對於生命活動具有多方面的重要生物功能。比如，溶酶體能夠分解保內的外來物質及清除衰老、殘損的細胞器等。受到某些生理或生物因素的影響，使得溶酶體膜的穩定性發生改變，導致酶的釋放，結果造成細胞、組織的損傷或疾病。

矽肺 矽肺是一種與溶酶體膜受損傷導致溶酶體釋放有關的常見職業病。其發病機制是：吸入肺中的矽塵顆粒，被肺組織中的巨噬細胞吞噬，形成吞噬體；進而與內體性溶酶體（或初級溶酶體）融合為吞噬性溶酶體。帶有負電荷的矽塵顆粒在溶酶體內形成矽酸分子，以非共價鍵與溶酶體膜受體或膜上的陽離子結合，影響到酶的穩定性，使得溶酶體酶和矽酸分子外洩，造成巨噬細胞的自溶。一方面，外洩的溶酶體消化和溶解周圍的組織細胞；另一方面，釋放出的不能被消化分解的矽塵顆粒又被巨噬細胞所吞噬，重複上述過程。結果誘導成纖維細胞增生，並分泌大量膠原物質，造成肺組織纖維化，降低肺的彈性，引起肺功能障礙甚至喪失。