在古代打敗仗是不至於處死的，魏國郭淮，曹真，張頜都吃過很多敗仗，也沒有處死。但是對於馬謖，就比較特殊了，馬謖一打敗仗，就直接處死了，造成這樣的原因，主要有以下幾個方面：

第一，馬謖立下了軍令狀，吃敗仗，軍法處置是死。

第二，馬謖沒有按照諸葛亮的部署，這是違抗軍令，也該處死。

第三，馬謖在戰場中臨時逃跑，這是險大軍也絕境之中，這也是死罪。

無論從哪個角度來說，在諸葛亮依法治國的制度下，馬謖都必須得死，諸葛亮其實也不想殺馬謖，馬謖也是個難得的人才，並非像演義裡面那樣無能。

在三國時期，並非如三國演義那樣，動不動就要立軍令狀，如果打敗仗就要被斬，如果真的如此的話，那麼三國將領能活下來的就不多了，畢竟常勝將軍還是很少的，而我們也發現，在三國正史裡面，因為打敗仗被殺的情況，很少。

那麼諸葛亮為什麼一定要殺馬謖呢？這個原因是多方面的。

第一，諸葛亮的第一次北伐是準備最充分，出兵人數最多的，開始的戰果是最大的，涼州天水，安定，南安三郡望風而降，諸葛亮另外還派趙雲兵出斜谷，成功的吸引了曹真的部隊。

也就是說，如果馬謖在街亭成功的擋住了張郃的部隊的話，那麼這次北伐至少能拿下涼州，那麼對於以後的北伐，十分的有利，對於蜀軍和蜀國計程車氣的提升也很大，但是馬謖失敗了，也造成了諸葛亮平生的最大的敗仗。

第二，諸葛亮任用馬謖是屬於破格提拔的，是遭到了很多人的反對的，比如劉備在臨死前就跟諸葛亮說過馬謖只會紙上談兵，誇誇其談，不能重用，但是諸葛亮不聽，還有當時很多人應該由魏延或者吳壹來擔任先鋒。

諸葛亮還是不聽，如果第一次北伐成功了，那麼就能看出慧眼識英雄，但可惜的是馬謖失敗了，敗得很徹底，很多人都會質疑諸葛亮不是任人唯賢，而是任人唯親，因為馬謖的兄長與諸葛亮情同手足，而馬謖也視諸葛亮為父。

如果是其他人，諸葛亮可能不會殺，但是馬謖跟他的關係太好了，那麼諸葛亮不得不殺。

第三，馬謖的敗，完全是他一手造成的，他違背了諸葛亮的部署紮營，而且還不聽副將王平的勸諫，只是被張頜斷了水源之後，敗得十分的徹底，如果是其他人，至少能等到諸葛亮的增援，另外馬謖在兵敗之後，還有逃跑行為。

諸葛亮如果不殺馬謖，那麼就不能平息蜀國內部的怨恨，也不能服眾，也就無法進行下次的北伐，馬謖即使是個人人才，即使和諸葛亮的關係親近，諸葛亮也非殺不可，這才是諸葛亮。