曹操為什麼不被稱為梟雄或英雄而稱之為奸雄呢？首先我們看這三個詞的含義，梟雄的梟在字典中意為勇健不馴服，曹操能騎馬上陣是勇健，不甘久在他人之下為不馴服，所以曹操也能被稱為梟雄。

英雄是指正派人物，而曹操想讓兒子曹丕稱帝，雖然自己沒稱帝但有代漢之心，所以稱不上特別正派的人物，民間素有抑曹揚漢的思想，至少在古代應該是這樣的。

稱曹操為奸雄是因為他雄才大略又奸詐，世說新語記載曹操怕睡覺時被人殺就說我睡覺時有人靠近我就會夢遊殺他，自己也不知道，一次曹操的被子掉了僕人去蓋上曹操一刀把僕人殺了，醒後還痛哭不已。還有割發代首之類。

雖然是寧教我負天下人，休教天下人負我。但是有些東西，不只是字面這麼簡單的事。

這句話，雖然很自負，但是也很霸道。

曹操是東漢末年一位叱吒風雲的政治家，軍事家、文學家，是所謂“升則飛騰宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內”的當世“英雄”。立志於掃平四海，戡亂扶危統一北方，歷史上的曹操有著相當的政治和軍事才幹，這些都是應當肯定的。

不過曹操的很多觀念和做法同東漢主流的傳統儒學價值觀有格格不入的地方。曹操的用人法則是“唯才是舉”，不仁不孝都不是他認為的重點，和士族大夫的觀念相牴觸又嚴重侵犯了他們的利益。為了爭地盤，蒐羅人才，拋棄儒家正統的人才道德標準，即使曹操身邊人才濟濟，實現了他雄霸天下的願望，在主流士族大家的眼裡，他也只能是個奸雄而非真正的大英雄。

並不是所有人都能如曹操所言“天下歸心”，看不慣曹操的品德，認為他奸險狡詐，暴虐無比的大有人在。挾持漢獻帝，沒有臣子的禮規，始終被戴著“漢賊”的帽子打天下。他的傲慢無禮，寧負天下人的自私，導致陳宮的反對背叛，又把張松送給了劉備，臥龍鳳雛即使歸隱也不北投曹操。曹操還不仁愛子民，屢次屠城濫殺無辜，執政手段和士族頭腦中儒家的“王道”和“仁政”完全背道而馳。

而在曹操的對立面，有劉備這樣一位相當理想的明君，講究禮儀綱常，愛惜人才，仁義道德又愛民如子，和曹操的奸詐，刻薄，多疑，濫殺，殘暴形成強烈的對比。但同時又不能否定曹操在三國時期功績和雄霸一方強權，無論是現實口碑中還是在小說裡，出於尊劉抑曹的目的，在劉備一代梟雄的對面，曹操即使有縱橫四海的英雄本色，人們也沒忘了再送給他一個“奸”字。