從美國旅行者一號宇宙探測器看來，它確實是沿水平方向飛出太陽系的。我覺得主要還是要利用太陽及各大行星自轉所引起的離心力。我們都知道，用一根繩子拴住一個小球，用手甩動繩子，小球會沿手作圓周運動，手鬆開，小球會飛出去，這就是離心力的作用。因此，地球上的宇航器的發射升空，當然是朝地球自轉的方向，這樣，可以很好的利用地球自轉的離心力。當宇航器達到第三宇宙速度的時候，宇航器可以飛出太陽系。宇航器經過木星、土星等等幾大行星時，還會受這些行星自轉引起的離心力的影響，產生彈弓作用，給宇航器加速。如果要朝垂直方向發，宇航器最終還是會受太陽自轉的離心力而轉向水平方向，那得做多少無用功呢？科學家應該都考慮進去了。所以，作水平方向探索，也是由客觀規律決定的。

首先申明觀點：有“上下”的概念說明還是按地球的觀念來思索自身在宇宙的位置。人類探索宇宙，為什麼不是從南北極向上或者向下探索？

以人類目前的科技水平，所謂探索宇宙，其實就是探索在太陽系這個直徑約為80個天文單位範圍的球體。在這個範圍內，所有的行星和隕石几乎都處在相近的黃道面上。向上向下很少有天體的存在，只要不是極其特殊的目的，探索太陽系只能沿著黃道面進行探索，這首先是最終目的決定的。（以上圖為參考）

這是最讓人不可理解的地方，太陽系的黃道面和銀河洗的銀道面有一個巨大的夾角。也就是說如果人類探索宇宙的範圍如果擴充套件到了銀河系，最短的路徑事實上就是走南北極，這樣正好平行於銀河系的銀道面（如上圖，暫且忽略地球軸向和黃道面的夾角）。

但在實際操作過程中又有很多問題，以人類目前的宇航技術，為了給飛行器加速往往需要藉助系內大質量天體的引力彈弓效應，比較常見的如木星、土星等。因此為了給飛船加速，也要先走黃道面，先飛出太陽系再考慮後期的問題。但事實上，以目前人類的科技手段，所謂探索銀河系只要飛出太陽系就OK，還真沒到考慮走麼探索銀河系。

如果人類的宇航速度有一天真能達到比較大的航速，不再需要引力彈弓的時候，走平行於地球南北極的方向也未嘗不可。但以個人的想法，在人類的宇航速度在達到光速的10%之前，想都不要想，這是最低的目標。但儘管如此這個目標也離我們很遠，人類能在200年內實現就不錯了，因此在這之前我們其實不必為走哪條路線而費心啦。