簡而言之，浪漫主義的精神意義是存在於感受上。隨著浪漫主義的登場，各式各樣的個性美代替唯一絕對的理想美，於是藝術家的題材是否具有獨創性最受重視，但強調自己的個性，使藝術家常常傾向於反抗一般社會，這種反社會態度一方面形成逃避現實的歷史品味及異國品味；一方面則顯現為革命熱情，試圖改變現實社會。

法國浪漫主義的藝術，興起於十九世紀二十到三十年代。這是一個腐敗、混亂和倒退的年代。在這個年代出現的浪漫主義藝術，一開始即帶有呼喚革命風暴氣魄。

德國哲學家黑格爾在美學中說，浪漫主義所要表現的物件是“自由的具體的心靈生活”。從根本上說，十九世紀浪漫主義的出現，是要求個性的解放和心靈自由；封建政權和學院的古典藝術，同樣讓他們感到是必須擺脫的精神重壓。浪漫派重視色彩，是和他們重視感情的要求相一致的。要用色彩去塑造形體。(1)浪漫主義最本質的特徵是藝術家所表現的主觀性。這種主觀性在藝術中是對古典主義的一種量徹底的反抗。

(2)浪漫主義對歷史的興趣和對社會現象的密切關注。

(3)在對歷史懷念的同時對異國情調的嚮往也表現得十分突出。

(4)在藝術形式上，就繪畫而言，浪漫主義與古典主義顯示了不同的特點：

一是浪漫主義畫家反對古典主義只重視素描不重視色彩的觀點。他們重視色彩理論的研究，在繪畫上重視色彩效果。

二是浪漫主義畫家重視畫面構圖的生動效果，常以對角線和不安定的構圖代替古典主義的講究安定效果的金字塔式的構圖。

三是浪漫主義的畫家們講究畫面的整體效果，而不拘泥於細部的真實和摹寫。