地中海是大西洋的附屬海，此外，大西洋還有數個附屬海，較大的如地中海、加勒比海、北海、波羅的海、墨西哥灣等。大西洋南北距離甚遠，故氣候多樣，自北部格陵蘭島的極地氣候，直至西非、巴西沿岸的熱帶沙漠或雨林氣候，大西洋都囊括其中。而在歐洲、美國、加拿大以及巴西和幾內亞灣以南的海域則常年出現大風浪。地中海[dì zhōng hǎi]（法語：Méditerranéen，西班牙語：Mediterráneo，義大利語：Mediterraneo，希臘語：Μεσογείου）是南面的歐洲大陸，北面的非洲大陸和西面的亞洲大陸包圍著，東西共長約4000千米，南北最寬處大約為1800千米，面積（包括馬爾馬拉海，但不包括黑海）約為251.2萬平方公里，是世界最大的陸間海。地中海以亞平寧半島、西西里島和突尼西亞之間的突尼西亞海峽為界，分東、西兩部分，平均深度1450米，最深處5121米。鹽度較高，最高達39.5‰。地中海有記錄的最深點是希臘南面的愛奧尼亞海盆，為海平面下5,121米。地中海是世界上最古老的海，歷史比大西洋還要古老。地中海沿岸還是古代文明的發祥地之一。這裡有古埃及的燦爛文化，有古巴比倫王國和波斯帝國的興盛，更有歐洲文明的發源地（愛琴文明、古希臘文明以及公元世紀時地跨亞、歐、非三洲的古羅馬帝國）。