主要原因是利益問題，為了平衡足球原有大賽的關注度，比如世界盃。　　世界盃和奧運會是最賺錢的兩大體育賽事，奧運會設足球比賽，一方面降低了世界盃的關注度，另一方面國際足聯肯定想分一杯羹，長期爭鬥，最後互相妥協，於是有了年齡限制！　　足球很早就被列入奧運會正式比賽專案，最初只限業餘球員參加，到20世紀20年代，職業足球迅速發展，為順應這一形勢，1930年國際足聯創辦了由職業運動員參加的世界盃賽。從此奧運會足球比賽開始走下坡路。為了尋求出路，國際奧委會決定向職業球員敞開大門，歡迎職業球員參加奧運會足球賽。但是，國際足聯出於自身利益，力保四年一屆的世界盃賽，不願意將奧運會足球賽變成另一個世界盃賽。它提出將奧運會足球賽球員的年齡限制在23歲以下，否則足球可以不列為奧運會比賽專案。　　1989年9月，國際奧委會作出讓步，決定從第二十五屆奧運會起，將參賽球員的年齡限制在23歲以下。這樣也使國際足聯四大年齡組（17歲以下、21歲以下、23歲以下和成人組）各自的比賽計劃得以實現。　　不得不承認，足球早已不是奧運會的第一專案。因為奧運會往往把壓軸的專案放到閉幕的當天，如今取代足球的就是籃球，一切都是因為他們有美國夢之隊。就像NBAQuattroporte大衛·斯特恩同意下屆奧運會仍然不會限齡後的表態，“沒有年齡限制，奧運會最受關注的專案只會是籃球。”